Le 14 mai, Demis Hassabis, prix Nobel de chimie et directeur de Google DeepMind, a publié un essai appelant à la création d’une agence américaine de normalisation pour les modèles d’intelligence artificielle dits « de pointe » (frontier AI). Cette proposition intervient dans un climat de tensions réglementaires : en juin, le département du Commerce avait ordonné à Anthropic de suspendre l’accès étranger à ses modèles Claude Fable 5 et Mythos 5, invoquant des risques pour la sécurité nationale après un « jailbreak » documenté. Pour M. Hassabis, cet épisode constitue « un signal d’alarme » et souligne l’urgence d’un cadre structuré, alors que l’IA générale (AGI) pourrait voir le jour « d’ici quelques années seulement ».

Le mécanisme proposé s’inspire de la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA), l’organisme privé de régulation des courtiers de Wall Street. L’agence serait financée par l’industrie, dotée d’experts techniques indépendants et chargée de définir des protocoles d’évaluation en lien avec les laboratoires nationaux américains. Les modèles dépassant certains seuils de performance seraient classés « frontier-class » et leurs développeurs, considérés comme des « laboratoires de pointe », devraient se soumettre à des tests de sécurité. Le dépôt des modèles serait d’abord volontaire, trente jours avant leur diffusion, puis obligatoire une fois le régime d’évaluation éprouvé. L’objectif affiché est d’imposer ces normes à tout modèle suffisamment puissant, qu’il soit développé aux États-Unis ou à l’étranger, avec l’espoir que les acteurs internationaux adhèrent au système.

Cette initiative révèle un clivage au sein de la Silicon Valley. Sam Altman, PDG d’OpenAI, défend une approche multilatérale fondée sur un traité international et une coalition élargie, tandis que Demis Hassabis juge la recherche d’un consensus mondial trop lente et prône une agence américaine qui dicterait de facto les standards planétaires. Plusieurs dirigeants technologiques, dont Sundar Pichai (Google), Satya Nadella (Microsoft) et Jack Dorsey (Block), ont publiquement soutenu la proposition. Du côté européen, l’idée d’une régulation unilatérale américaine suscite des réserves : les capitales du Vieux Continent, déjà échaudées par la domination des GAFAM, redoutent une marginalisation de leurs propres efforts réglementaires, comme l’AI Act. En Asie, la progression rapide de modèles chinois tels que DeepSeek accentue la pression en faveur d’une gouvernance qui ne soit pas exclusivement occidentale.

La prochaine étape dépendra de la réponse de l’administration américaine. Si la Maison Blanche donne suite à cette proposition, un projet de loi ou un décret pourrait formaliser l’agence dans les mois à venir. Parallèlement, les discussions internationales, notamment dans le cadre du G7, devront composer avec cette vision unilatérale. L’essai de M. Hassabis insiste aussi sur la nécessité d’associer philosophes, économistes et autres experts aux débats sur les valeurs et la finalité de l’IA, mais c’est bien le calendrier réglementaire américain qui constituera le prochain jalon concret à surveiller.