C’est par un cadeau à la fois personnel et hautement symbolique que le chancelier allemand Friedrich Merz a choisi d’amorcer le sommet du G7 à Évian-les-Bains, ce mardi. Devant les caméras du monde entier, il a remis à Donald Trump un maillot officiel de l’équipe nationale allemande de football, floqué du nom « Trump » et du numéro 47 – en référence à son rang de 47e président des États-Unis. Le présent, offert en présence du premier ministre britannique Keir Starmer, se voulait un cadeau d’anniversaire tardif pour les 80 ans du locataire de la Maison-Blanche, célébrés la veille, et un clin d’œil à la Coupe du monde 2026 co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. « Nous sommes dans une même équipe », a lancé Merz, reprenant une formule également diffusée sur son compte Instagram.

Ce geste de camaraderie footballistique contraste brutalement avec l’atmosphère glaciale qui a entouré les retrouvailles entre Trump et le président français Emmanuel Macron. La presse israélienne a largement relayé ce qu’elle qualifie de « poignée de main la plus humiliante de l’histoire des relations franco-américaines » : la main de Trump, placée au-dessus de celle de Macron en position de domination, a été interprétée comme une démonstration de pouvoir. Plus tard, lors de la photo officielle, le président américain a ostensiblement ignoré son homologue français pour engager une longue conversation avec son épouse, Brigitte Macron, ajoutant à l’impression d’une mise à l’écart délibérée.

La presse allemande, dans ses analyses, voit dans le maillot de la Mannschaft bien plus qu’une attention courtoise. Le quotidien Süddeutsche Zeitung rappelle que ce cadeau intervient après une année de frictions intenses : droits de douane punitifs, pressions pour porter les dépenses de défense à 5 % du PIB, et remise en cause unilatérale des alliances traditionnelles. Le commentateur Detlef Esslinger ironise sur le coût de ce présent – 150 euros pour la version joueur, 5 euros pour le flocage –, bien moins onéreux qu’un système Patriot, mais potentiellement tout aussi stratégique. Pourtant, le même éditorialiste conclut avec scepticisme : « La seule équipe à laquelle Trump ait jamais appartenu est composée exclusivement de lui-même. »

Du côté de la presse italienne et du monde arabe, on souligne surtout la tentative de recoller les morceaux au sein d’un club des grandes puissances ébranlé par les réflexes unilatéralistes de Washington. L’agence ANSA insiste sur le caractère tardif du présent, tandis que le quotidien libanais An-Nahar rappelle que le G7 cherchait avant tout à afficher une unité mise à mal par les tarifs douaniers et les initiatives solitaires américaines. Le maillot, floqué du nom d’un président qui revendique son « America First », devient ainsi l’emblème d’une équipe que l’intéressé n’a jamais vraiment intégrée.

Reste à savoir si ce ballon diplomatique trouvera le chemin des filets. La presse germanophone, de Bild à la Süddeutsche Zeitung, demeure partagée entre l’espoir d’un dégel et la lucidité face à un président pour qui les alliances ne valent que si elles servent ses intérêts immédiats. Dans ce théâtre lacustre d’Évian, le football aura servi de langage commun, mais la realpolitik des prochains mois dira si le « nous sommes une équipe » de Merz était autre chose qu’un vœu pieux.