Le 22 juin 2026, l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne (EASA) a émis une consigne de navigabilité d'urgence imposant l'inspection immédiate de 16 Airbus A380. Cette décision fait suite à la découverte de fissures sur le longeron central de l'aile, un composant structurel supportant l'essentiel des charges aérodynamiques en vol. Les défauts ont été détectés lors de contrôles de maintenance de routine, eux-mêmes ordonnés par une précédente directive de l'EASA en décembre 2025. Cinq appareils doivent être inspectés avant leur prochain vol, les onze autres dans un délai de 25 cycles de vol.

Les seize avions concernés partagent un historique de production spécifique. Quinze sont exploités par Emirates, le plus grand opérateur mondial d'A380 avec plus de la moitié de la flotte active de superjumbos, et un par la compagnie australienne Qantas. L'appareil de Qantas, déjà en maintenance lourde à Dresde, en Allemagne, n'entraîne aucune perturbation des vols. Emirates a annoncé qu'elle débuterait les inspections dans les 48 heures et qu'elle coopérerait avec Airbus et les autorités pour limiter l'impact sur son programme d'exploitation.

Ce nouvel épisode s'inscrit dans une série de problèmes structurels affectant les ailes de l'A380. En 2012, l'EASA avait déjà ordonné des inspections de l'ensemble de la flotte après l'apparition de fissures sur les supports reliant le revêtement de l'aile aux nervures internes, entraînant un coûteux programme de réparations et des modifications de conception. Des contrôles et réparations ultérieurs des longerons ont été exigés en 2019 et 2022, retardant notamment le retour en service de certains appareils d'Emirates. Airbus, qui a cessé la production de l'A380 en 2021 après 251 exemplaires, maintient que l'avion reste sûr à condition que les inspections et réparations requises soient effectuées.

Airbus discutera avec l'EASA de la nécessité d'éventuelles réparations une fois les inspections réalisées. Les contrôles immédiats sur les cinq appareils d'Emirates devaient débuter dès le 24 juin. L'issue de ces examens déterminera si des mesures supplémentaires doivent être étendues à d'autres appareils de la flotte mondiale. La prochaine étape à surveiller est la publication des résultats d'inspection et d'éventuelles nouvelles consignes de l'EASA.