L’American Heart Association (AHA) a publié une déclaration scientifique dans la revue Circulation, concluant que la consommation de jusqu’à 400 milligrammes de caféine par jour – soit trois à cinq tasses de café de 240 ml – est sans danger pour la plupart des adultes en bonne santé. Cette analyse, qui synthétise des données issues de grandes études de cohorte et d’essais cliniques randomisés, associe cette consommation modérée à une réduction du risque de maladie coronarienne, d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque et de diabète de type 2. Les auteurs, emmenés par le Dr Gregory Marcus de l’Université de Californie à San Francisco, soulignent toutefois que ces observations ne démontrent pas un lien de causalité direct.

Les mécanismes protecteurs évoqués tiennent à la richesse du café en polyphénols et en antioxydants, qui limiteraient la production de triglycérides et le stockage des lipides dans les cellules adipeuses. Des travaux antérieurs, relayés par la presse mexicaine, indiquent que cet effet est particulièrement notable avec le café filtré, tandis que les préparations non filtrées – à la presse française ou à la turque – libèrent du cafestol, une substance qui élève le cholestérol LDL. La méthode de préparation influe donc directement sur le profil lipidique, un constat partagé par des experts brésiliens qui insistent sur la maîtrise de la température et du temps d’extraction pour préserver les arômes, sans toutefois se prononcer sur les bénéfices santé.

Au-delà du café, d’autres interventions nutritionnelles font l’objet d’études. Une équipe de l’Université d’État de l’Ohio a testé une boisson expérimentale à base de tomate enrichie en lycopène et en isoflavones de soja sur douze adultes obèses pendant quatre semaines. Les résultats, publiés dans Molecular Nutrition & Food Research, montrent une réduction significative de plusieurs marqueurs de l’inflammation systémique, mais la taille très réduite de l’échantillon impose la prudence. Par ailleurs, des recherches épidémiologiques, citées par des médias iraniens, rappellent que les protéines végétales – lentilles, haricots, tofu, graines de courge – sont associées à une baisse de la pression artérielle, chaque apport supplémentaire de 20 grammes par jour réduisant le risque d’hypertension de 16 %.

L’AHA met en garde contre les boissons énergisantes et les « shots » de caféine, dont la concentration peut être trois à quatre fois supérieure à celle du café, et qui ont été liés à des troubles du rythme cardiaque même chez des personnes à faible risque. La réponse individuelle à la caféine variant selon l’âge, la génétique et les traitements médicamenteux, l’association appelle à des recherches complémentaires pour mieux cerner ces différences. Les prochains essais sur la boisson tomate-soja, de plus grande ampleur, devraient permettre de confirmer ou d’infirmer ces premiers résultats encourageants.