La Copa del Mundo de 2026, que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá, registró su primer despido fulminante antes de que concluyera la primera jornada de la fase de grupos. La Federación Tunecina de Fútbol anunció este lunes la destitución del seleccionador Sabri Lamouchi, de 54 años, como consecuencia directa de la estrepitosa derrota por 5-1 encajada frente a Suecia en el Estadio Monterrey. El técnico franco-tunecino, que había asumido el cargo en enero con un contrato hasta 2028, apenas dirigió cinco partidos al frente de las Águilas de Cartago. La decisión, comunicada mediante un escueto mensaje en las redes oficiales del organismo, convierte a Lamouchi en uno de los escasos entrenadores cesados mientras el torneo aún está en curso, un desenlace que recuerda al despido del polaco Henryk Kasperczak por el mismo combinado norteafricano durante el Mundial de 1998.

La goleada sueca no fue un accidente aislado, sino la culminación de un ciclo brevísimo y turbulento. En la preparación para la cita mundialista, Túnez ya había ofrecido señales preocupantes: una derrota por 5-0 ante Bélgica en Bruselas y otra por 1-0 frente a Austria encendieron las alarmas en los medios tunecinos y del mundo árabe, que cuestionaban la solidez defensiva y la capacidad de reacción del equipo. Sobre el césped de Guadalupe, en el área metropolitana de Monterrey, los nórdicos desnudaron todas esas carencias. Yasin Ayari firmó un triplete, Alexander Isak y Viktor Gyökeres ampliaron la cuenta, y el solitario descuento de Omar Rekik apenas maquilló una actuación que el propio Lamouchi calificó de “demasiados errores” que “nos hacemos a nosotros mismos”. Desde la óptica de Bruselas y Estocolmo, la prensa europea subrayó la fragilidad del conjunto africano; en Túnez, la indignación de la afición y la contundencia de los editoriales deportivos precipitaron la reunión de urgencia del comité federal.

Para recomponer la nave, la federación ha recurrido a un rostro conocido: Mondher Kebaier, de 56 años, quien ya dirigió a la selección entre 2019 y 2022 y se encontraba en la delegación desplazada a México. Asumirá de manera interina con la misión casi imposible de enderezar el rumbo en los dos compromisos restantes del Grupo F, ante Japón el 21 de junio y frente a Países Bajos el 26. Analistas en Ciudad de México observan que el movimiento, aunque drástico, responde a la lógica de un torneo que devora a los cuerpos técnicos sin margen para la pausa. La prensa latinoamericana, desde Buenos Aires hasta Bogotá, ha descrito el episodio como una “picadora de carne” que no concede segundas oportunidades, especialmente para selecciones que llegan con expectativas moderadas y se topan de inmediato con una potencia europea.

El desenlace deja a Túnez en una encrucijada que trasciende lo deportivo. La destitución de un entrenador en plena fase de grupos puede actuar como un revulsivo emocional o, por el contrario, profundizar la desorientación táctica en los momentos más exigentes. En el mundo árabe, diversos comentaristas advierten que la inestabilidad crónica en el banquillo —Lamouchi es el segundo técnico cesado en menos de un año, tras la salida de Sami Trabelsi— refleja problemas estructurales de planificación que difícilmente se resuelven con un cambio de mando a mitad de travesía. Mientras Suecia lidera la zona con autoridad y se perfila como firme candidata a octavos, las Águilas de Cartago deberán desafiar todos los pronósticos para mantener viva una llama que, por ahora, apenas titila entre la decepción y la urgencia.