El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el miércoles que las fuerzas armadas bombardearán y destruirán «un puente o una central eléctrica» en Irán, incluyendo aquellos situados junto a la capital o dentro de Teherán, cada vez que la República Islámica dispare contra un buque en el estrecho de Ormuz. La declaración, difundida en su red Truth Social, se produjo horas antes de que el mandatario acudiera a la base aérea de Dover para recibir los restos de tres militares estadounidenses fallecidos en ataques iraníes contra instalaciones en el Golfo, y mientras el Pentágono completaba la undécima noche consecutiva de bombardeos sobre territorio iraní.

Desde Washington, el secretario de Estado Marco Rubio reiteró que la vía negociadora sigue abierta, pero condicionó cualquier avance a que Teherán demuestre seriedad, al tiempo que calificó de precedente peligroso permitir que un Estado controle una vía navegable internacional. Por su parte, fuentes militares iraníes citadas por la agencia Tasnim advirtieron que, si Estados Unidos ataca puentes o centrales eléctricas, Irán responderá golpeando «infraestructuras y puentes en toda la región, incluidas instalaciones energéticas en las que Estados Unidos tiene intereses». El portavoz de la cancillería iraní, Esmaeil Baqaei, calificó las amenazas estadounidenses de violatorias del derecho internacional y negó la existencia de un complejo nuclear secreto en el monte Kolang, mencionado por Trump como posible objetivo.

La escalada ha ampliado el conflicto más allá del estrecho. Kuwait y Jordania interceptaron drones y misiles procedentes de Irán, mientras que Baréin activó alertas aéreas. La Guardia Revolucionaria iraní reivindicó ataques contra bases estadounidenses en esos países y los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Teherán, amenazaron con bloquear los puertos sauditas en el mar Rojo. En los mercados energéticos, el crudo Brent superó los 94 dólares por barril, y desde el Pentágono se cifró el costo de la guerra en 37.500 millones de dólares, con una solicitud adicional de 67.000 millones al Congreso. El Ministerio de Salud iraní reportó 53 civiles muertos y casi 600 heridos en los últimos once días, mientras que el número de bajas militares estadounidenses asciende a 18 desde el inicio de las hostilidades en febrero.

El conflicto armado entre Estados Unidos e Irán comenzó el 28 de febrero con ataques conjuntos de Washington e Israel contra instalaciones nucleares y de defensa iraníes, y se ha concentrado progresivamente en la disputa por el control del estrecho de Ormuz, por donde transitaba en tiempos de paz una quinta parte del petróleo y gas comercializados globalmente. Un memorando de entendimiento alcanzado en junio preveía una tregua de 60 días y la reapertura gradual de la vía marítima, pero el acuerdo colapsó a principios de julio tras nuevos ataques iraníes a buques comerciales. Desde entonces, ambas partes han retomado los bloqueos navales y los intercambios de fuego diarios, sin que las gestiones diplomáticas mediadas por terceros hayan logrado restablecer un cese de hostilidades. El dossier permanece abierto mientras Washington evalúa nuevos objetivos, incluido el presunto complejo de Pickaxe Mountain, y Teherán insiste en que la seguridad en el estrecho depende de la coordinación con sus autoridades.