Argentina selló una remontada de 0-2 a 3-2 frente a Egipto en los octavos de final del Mundial 2026 con goles de Cristian Romero, Lionel Messi y Enzo Fernández en el tiempo añadido. El partido, disputado en Atlanta, quedó atravesado por dos intervenciones del VAR a cargo del árbitro francés François Letexier: la anulación de un tanto del egipcio Mostafa Ziko por una falta previa sobre Lisandro Martínez y la no sanción de un penalti a Mohamed Salah. La Federación Egipcia de Fútbol presentó una queja formal ante la FIFA y su seleccionador, Hossam Hassan, denunció una manipulación del torneo para mantener a Messi en competición.

Desde El Cairo se habló de “parcialidad flagrante” y se exigió la expulsión definitiva del colegiado. En contraste, la jefatura de arbitraje de la FIFA, encabezada por Pierluigi Collina, respaldó públicamente las decisiones de Letexier. Esa lectura fue compartida por dos de los banquillos más influyentes de Europa: el seleccionador español Luis de la Fuente felicitó al árbitro porque “acertó en todo”, mientras que el francés Didier Deschamps expresó su confianza en que los oficiales de su partido estuvieran “a la altura de Monsieur Letexier”. La coincidencia de técnicos de federaciones con peso histórico en el organismo reforzó la posición oficial de que la tecnología no dejó margen para la doble interpretación.

En la conferencia de prensa previa al duelo de cuartos contra Suiza, Lionel Scaloni abordó las acusaciones sin esquivarlas. “En el 86 también decían que nos favorecían. No es algo nuevo”, afirmó, y situó el origen de la desconfianza en la condición de Argentina como animadora permanente de los mundiales. El entrenador reveló que el ruido externo llega al vestuario, pero que su cuerpo técnico lo transforma en “una especie de rebelión” para que los jugadores rindan aún mejor. Sobre la jugada del gol anulado, fue taxativo: “A Lisandro le pisaron el pie; poco, mucho o apenas, es falta. No hay otra lectura”. Scaloni subrayó que con el VAR actual resulta “muy difícil que te ayuden” y calificó la polémica como un fenómeno amplificado por las redes sociales, no como un favoritismo real.

El preparador argentino también puso en valor la resistencia anímica de su equipo, al que quiere ver recordado como “una selección que nunca se rindió”. Admitió que la logística del torneo les dio una ventaja concreta por haber ganado su grupo: evitar los desplazamientos agotadores que habrían sufrido como segundos, aunque recordó una madrugada de espera en un aeropuerto por un problema de equipaje. En lo individual, confirmó que Messi seguirá lanzando los penaltis pese a dos fallos en el torneo y que, a sus 39 años, “mientras él quiera, será el mejor”.

Argentina se medirá a Suiza en el Arrowhead Stadium de Kansas City con la posibilidad de igualar la gesta de Brasil en 1962 y encadenar dos títulos mundiales consecutivos. El rival llega tras eliminar a Colombia y con un bloque sólido liderado por Granit Xhaka. Messi, máximo goleador histórico de los mundiales con 21 tantos, regresa al escenario de su triplete inaugural ante Argelia. La Albiceleste, invicta en once partidos de Copa del Mundo, buscará que la rebelión interna de la que habló Scaloni silencie las críticas externas y la instale en semifinales.