Un guardia de seguridad de 43 años, Hernán Alberto Gil Flores, fue rescatado con vida el jueves de entre los escombros del centro comercial Galerías Playa Grande, en Catia La Mar, estado La Guaira, tras permanecer ocho días atrapado a causa de los terremotos que sacudieron Venezuela el 24 de junio. Según fuentes médicas, Gil se encontraba consciente y en condición estable al momento de su extracción, culminando una operación que se extendió por más de 100 horas y en la que participaron equipos de siete países.

La supervivencia del vigilante fue posible porque la garita de seguridad donde trabajaba durante el turno nocturno resistió el colapso parcial del edificio de siete plantas, creando una bolsa de aire y protegiéndolo de lesiones graves. De acuerdo con los rescatistas de la Cruz Roja costarricense, el contacto se estableció el domingo 28 de junio, cuando una mano en movimiento fue avistada a través de una rendija. A partir de ese momento, se le suministraron más de diez litros de agua y oxígeno mediante sondas, mientras se monitorizaba su estado con cámaras. Su esposa, Gusbimar González, permaneció en las inmediaciones y relató que Gil pidió a los brigadistas no informarle a ella que estaba vivo hasta que el rescate fuera un hecho, por temor a un desenlace fatal.

La complejidad de la estructura, sometida a réplicas sísmicas constantes, obligó a trabajar exclusivamente con herramientas manuales y sistemas de apuntalamiento, sin maquinaria pesada. Los equipos —procedentes de Chile, Costa Rica, México, Estados Unidos, Portugal, El Salvador y Venezuela— excavaron dos rutas simultáneas y un túnel de aproximadamente tres metros para acceder al sótano donde se encontraba la víctima. Gil fue trasladado al Hospital de Clínicas Caracas, donde permanece en la unidad de cuidados intensivos bajo observación, con una luxación de clavícula y lesiones menores, aunque en buen estado general, según el parte médico.

Los sismos gemelos de magnitud 7,2 y 7,5 dejaron una estela de devastación en el norte de Venezuela. La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, elevó la cifra de fallecidos a 2.595, con 12.400 heridos y miles de desplazados, aunque reportes oficiales previos habían contabilizado 2.295 muertes; la discrepancia refleja la evolución de una emergencia aún en curso. Mientras la ayuda internacional —con presencia de más de 30 países, incluido un hospital de campaña brasileño— se despliega en la zona, el jefe de la misión de Brasil, Armin Braun, advirtió que las labores de búsqueda se reorientarán progresivamente hacia la asistencia humanitaria y sanitaria, al agotarse el margen para hallar sobrevivientes. El caso de Gil, calificado como un milagro por los propios rescatistas, constituye una excepción en un escenario donde la ventana crítica de 72 horas ha sido ampliamente superada.