La lesión en el aductor del lateral australiano Jacob Italiano, confirmada por el seleccionador Tony Popovic en la víspera, y la ausencia por tarjeta roja del paraguayo Miguel Almirón reconfiguran el duelo que esta noche definirá el segundo puesto del Grupo D. En el Levi’s Stadium de Santa Clara, Australia llega con la ventaja de que un empate le basta para acompañar a Estados Unidos a la siguiente fase, mientras Paraguay está obligado a ganar para no depender de una combinación de resultados como uno de los ocho mejores terceros. La igualdad a tres puntos entre ambos, con mejor diferencia de gol para los oceánicos, convierte el encuentro en una eliminatoria adelantada.

Desde la óptica sudamericana, los análisis recogidos en medios paraguayos y argentinos subrayan que la Albirroja, pese a la baja de su capitán, confía en la creatividad de Julio Enciso y en el oportunismo de Matías Galarza, autor del gol del triunfo ante Turquía. La prensa australiana, en tanto, destaca que los Socceroos no saldrán a especular con el empate, según declaraciones de Popovic, y que el equipo ha trabajado específicamente la exposición a rivales sudamericanos tras las derrotas en amistosos ante Ecuador, Argentina, Venezuela y Colombia a finales de 2025. El historial entre ambos, cinco empates y dos victorias australianas en amistosos, añade un matiz de sequía para los guaraníes, que nunca han vencido a este adversario.

En el Lincoln Financial Field de Filadelfia, el Grupo E ofrece un escenario de contrastes. Curazao, que inició el torneo con un 7-1 ante Alemania, resurgió con un empate sin goles frente a Ecuador gracias a una actuación de 15 atajadas del arquero Eloy Room, un registro que analistas del Caribe califican como el punto de inflexión anímico de un plantel dirigido por el neerlandés Dick Advocaat. La selección caribeña, con apenas 155.000 habitantes y el ranking FIFA más bajo del torneo (81.º), necesita una victoria para hacer historia y avanzar como escolta o entre los mejores terceros. Costa de Marfil, segunda del grupo con tres puntos, tiene la clasificación en sus manos con un empate, pero arrastra la frustración de una derrota agónica ante Alemania en el descuento.

Los medios africanos y europeos coinciden en que el conjunto de Emerse Faé parte como favorito por jerarquía individual —con figuras como Amad Diallo y Nicolas Pépé—, aunque la cautela domina el discurso técnico debido a que cuatro jugadores están apercibidos de suspensión. La transmisión televisiva en América Latina estará a cargo de CazéTV y DSports, mientras que en Europa la señal de Dazn llevará el partido a Italia y otros mercados. Al término de la jornada, los vencedores de ambos grupos sellarán su pase a dieciseisavos, mientras que los perdedores quedarán a la espera de la tabla de terceros, donde cada gol puede ser definitivo.