Un niño de tres años fue hallado sin vida en el interior de un vehículo en Saint-Gratien, en la periferia de París, durante la tarde del miércoles, según confirmaron fuentes policiales y la fiscalía de Pontoise. El suceso se produjo en el marco de una ola de calor histórica que ha dejado un saldo provisional de cientos de víctimas en Europa occidental, con España notificando 212 muertes atribuibles a las altas temperaturas entre el domingo y el miércoles, de acuerdo con el sistema de monitorización de la mortalidad del Instituto de Salud Carlos III.

En Francia, las autoridades sanitarias elevaron el nivel de alerta al máximo y el primer ministro, Sébastien Lecornu, activó el plan de emergencia hospitalaria. El ministro de Educación informó del cierre de 3.500 escuelas y la adaptación de horarios en otras 10.000. Los servicios de emergencia de París registraron 25 paradas cardíacas en 24 horas, cuatro veces más de lo habitual, y el alcalde Emmanuel Grégoire advirtió de un aumento de la mortalidad en la capital. En el conjunto del país, al menos 48 personas fallecieron ahogadas desde el inicio de la canícula al intentar refrescarse en zonas no vigiladas, y dos niños de 2 y 4 años murieron en circunstancias similares en Carpentras a principios de semana.

Las cifras definitivas de fallecidos por el calor siguen siendo provisionales. El sistema MoMo español calcula el exceso de mortalidad mediante modelos estadísticos, no un recuento directo, y los datos se consolidarán en los próximos días. En Francia, la ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, señaló que aún no hay un balance confirmado de decesos vinculados a la canícula, aunque admitió un incremento de las urgencias. Las autoridades británicas, por su parte, extendieron la alerta roja por calor extremo hasta el viernes por la noche y el Servicio de Ambulancias de Londres atendió un récord de 642 llamadas de emergencia vital en una sola jornada.

El episodio, atribuido por los meteorólogos a un bloqueo atmosférico en omega que atrapa una masa de aire cálido procedente de África, ha pulverizado registros históricos: Francia vivió su día más caluroso desde 1947, con una media nacional de 30 °C, y el Reino Unido superó su récord de junio con 36,4 °C en Yeovilton. La Organización Meteorológica Mundial y el responsable de clima de la ONU, Simon Stiell, vincularon la intensidad del fenómeno al cambio climático. Mientras la ola de calor se desplaza hacia el este de Europa, las investigaciones judiciales en Francia por homicidio involuntario continúan abiertas y los servicios de protección civil mantienen la vigilancia en una decena de países.