Una peligrosa ola de calor ha obligado a cancelar o posponer decenas de desfiles, conciertos y espectáculos de fuegos artificiales con motivo del Día de la Independencia en el centro y el este de Estados Unidos. En Washington D. C., el tradicional Desfile Nacional del 4 de julio fue suspendido por razones de seguridad, mientras que la Gran Feria Estatal Americana, evento central de las celebraciones por el 250.º aniversario del país, cerró temporalmente cuando la temperatura alcanzó los 38 °C. Autoridades locales informaron que más de una decena de personas recibieron atención médica por golpes de calor en el recinto ferial y once fueron trasladadas a hospitales.

Las condiciones extremas, con índices de calor de hasta 46 °C, llevaron a la cancelación de actos similares en Filadelfia, Nueva Jersey, Boston y otras localidades de la costa este. El Servicio Meteorológico Nacional mantuvo alertas por calor para más de 185 millones de personas —más de la mitad de la población del país— y advirtió que podrían batirse récords históricos de temperatura en varias ciudades. En Nueva York, el alcalde Zohran Mamdani instó a la población a permanecer en interiores y la ciudad habilitó cientos de centros de enfriamiento, mientras se reportaban suelas de zapatos adheridas al asfalto en Manhattan.

La demanda de electricidad por el uso masivo de aire acondicionado sometió a una fuerte presión a las redes de suministro. El operador PJM, que abastece a 67 millones de personas en el Atlántico medio y el sur, ordenó a los clientes inscritos en programas de emergencia que redujeran el consumo. En Nueva York, la compañía Con Edison informó que unos 17.000 usuarios quedaron sin servicio eléctrico durante la tarde del viernes.

El fenómeno se atribuye a un sistema de alta presión conocido como “domo de calor”, que atrapa una masa de aire caliente y eleva la humedad. Investigadores del clima, entre ellos el consorcio internacional World Weather Attribution, señalaron que, si bien estos episodios son poco frecuentes, el calentamiento global causado por la quema de combustibles fósiles ha aumentado su probabilidad e intensidad. No obstante, las autoridades meteorológicas no han establecido un vínculo directo con este evento concreto.

Pese a las cancelaciones, la Casa Blanca mantuvo el programa oficial de celebraciones, que incluye un discurso del presidente Donald Trump y una exhibición aérea con sobrevuelos de aeronaves militares. Las alertas por calor extremo continúan vigentes y los servicios de emergencia permanecen en estado de vigilancia ante el riesgo de nuevos incidentes relacionados con las altas temperaturas.