Francia cerró el Mundial 2026 con un cuarto puesto que dejó un sabor amargo: la semifinal perdida 2-0 ante España y la derrota por 6-4 frente a Inglaterra en la lucha por el bronce. Kylian Mbappé, capitán y autor de diez goles en el torneo, rompió el silencio con una carta abierta publicada en la prensa francesa y en sus redes sociales. El texto, titulado 'Merci', entrelaza el dolor de la eliminación con el orgullo de un registro histórico: con 22 tantos se convirtió en el máximo goleador de la historia de las Copas del Mundo, superando la marca de Lionel Messi.

'No nos llevamos el trofeo colectivo. Duele y dolerá durante un tiempo, no voy a mentir sobre eso', escribió el atacante del Real Madrid. Mbappé admitió que la Bota de Oro 'habría sido mucho mejor con la copa además', pero subrayó que el equipo lo dio todo. Agradeció a sus compañeros —'este premio pertenece tanto al grupo como a mí'— y recordó su sueño infantil de disputar al menos un Mundial: ha jugado tres, ganó uno y en esta edición portó el brazalete de capitán.

La misiva también sirvió para despedir a Didier Deschamps, quien dejó el banquillo tras catorce años. 'A Didier ya le he dicho lo que tenía que decirle, él lo sabe', señaló Mbappé, y extendió su reconocimiento a fisioterapeutas, cocineros y todo el cuerpo técnico. Desde la óptica europea, el mensaje certifica el fin de una era y la inminente llegada de Zinedine Zidane; en América Latina, analistas destacaron el peso simbólico de que el francés haya desbancado a Messi como máximo artillero mundialista, un dato que resonó con fuerza en Argentina.

Mbappé describió el fútbol como un juego de reglas simples —'balón, portería y ganas de marcar'— y agradeció a los aficionados que 'trasnocharon' para seguir a la selección. 'Esta historia la hemos escrito a varios millones de manos, no sólo 11 sobre el terreno de juego', afirmó. Cerró con una promesa: 'Habrá otros partidos, otras tardes de verano o de invierno en las que nos volveremos a encontrar todos ante este mismo juego, con la misma ilusión intacta. Aún no hemos terminado de jugar juntos'. El delantero se incorporará la próxima semana a la pretemporada del Real Madrid, mientras Les Bleus inician el ciclo de Zidane con la mira puesta en devolver a Francia a la cima.