El líder norcoreano, Kim Jong Un, clausuró el lunes una reunión plenaria del Partido de los Trabajadores reafirmando que Corea del Norte ejercerá su posición como Estado nuclear y ordenó acelerar la construcción de un crucero estratégico de 10.000 toneladas equipado con misiles guiados, así como el incremento de armamento convencional. En paralelo, el portavoz del Gobierno japonés, Minoru Kihara, rechazó las acusaciones de Kim de que Japón aspira a convertirse en una potencia militar y subrayó que la política de autodefensa del país sigue limitada a lo mínimo indispensable.

Según la agencia estatal KCNA, Kim atribuyó el deterioro de la seguridad global a la “codicia gangsteril” de fuerzas hegemónicas y responsabilizó a Estados Unidos del agravamiento de los conflictos en Europa y Oriente Medio. Acusó a Washington y Seúl de modernizar sus arsenales y de impulsar ejercicios conjuntos que, junto con la ambición surcoreana de adquirir submarinos de propulsión nuclear, sitúan la península “al borde de una guerra nuclear”. Por primera vez, el dirigente norcoreano calificó a Japón de “Estado de guerra” que aprovecha la coyuntura para eliminar las ataduras que le impiden ser una potencia militar, un lenguaje que, desde Pekín, ya había sido anticipado por el presidente Xi Jinping al manifestar su oposición al resurgimiento del militarismo.

Desde Tokio, el Ejecutivo insistió en que la trayectoria pacífica de la posguerra japonesa no ha variado. En Seúl, el presidente Lee Jae Myung reveló tras la cumbre del G7 en Francia que comunicó a Donald Trump que las sanciones contra Pyongyang son “ineficaces” y que el mandatario estadounidense coincidió en que ha llegado el momento de prestar atención al dossier norcoreano. Analistas surcoreanos interpretan que la retórica de Kim busca legitimar la expansión nuclear y cierra cualquier espacio para negociaciones de desnuclearización, al consagrar el estatus atómico como un hecho consumado. Señalan, además, que Pyongyang solo aceptaría dialogar en pie de igualdad como potencia nuclear, eventualmente sobre reducción de armamentos y no sobre desmantelamiento, lo que exigiría un alivio de las sanciones.

Corea del Norte ha desafiado las sanciones de la ONU y de Washington impuestas entre 2006 y 2017 y se declaró Estado nuclear irreversible tras el fracaso de la cumbre de Hanói en 2019. La hermana de Kim, Kim Yo Jong, calificó semanas atrás la política nuclear de “línea de no retorno”. La reunión partidista también priorizó la modernización de la industria del carbón para paliar la escasez energética crónica. El Ministerio de Exteriores norcoreano había sentenciado la semana pasada que el asunto de la desnuclearización está “definitivamente cerrado”. En este escenario, los próximos pasos previsibles incluyen una aceleración de las pruebas de misiles y del despliegue naval, mientras Washington y Seúl reevalúan la utilidad de las sanciones y Pekín observa con preocupación el rearme regional.