A menos de 24 horas del debut de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2026, el seleccionado dirigido por Thomas Tuchel sufrió una baja sensible que obligó a una convocatoria de emergencia. Tino Livramento, lateral derecho del Newcastle United, se desgarró el gemelo durante el entrenamiento del domingo en Kansas City y, tras los estudios médicos realizados el lunes, quedó descartado para todo el torneo. La federación inglesa activó de inmediato el protocolo de la FIFA que permite modificar la lista de 26 jugadores hasta la víspera del primer partido, y anunció la incorporación de Trevoh Chalobah, defensor del Chelsea que apenas registra una aparición con la selección absoluta. Inglaterra abrirá su participación este miércoles en Dallas frente a Croacia, en un Grupo L que completan Ghana y Panamá.

La lesión de Livramento representa un contratiempo significativo para un plantel que, pese a su profundidad, llegaba a la cita norteamericana con expectativas altas pero también con interrogantes defensivos. El lateral de 23 años, que también puede desempeñarse por la banda izquierda, había luchado durante meses para recuperarse de problemas físicos previos y se perfilaba como alternativa de peso en el esquema de Tuchel. Desde la óptica de Buenos Aires, analistas señalan que la ausencia de un marcador de punta versátil podría alterar el equilibrio de una zaga que ya enfrentaba dudas, mientras que en Ciudad de México la noticia fue seguida con atención por el impacto potencial en el duelo de Panamá contra los ingleses, un choque que define aspiraciones centroamericanas en el grupo.

La elección de Chalobah como reemplazo no estuvo exenta de polémica. Durante la transmisión del partido entre Francia y Senegal, el exinternacional Wayne Rooney calificó la decisión de “un tanto extraña” y afirmó que él habría optado por Luke Shaw, del Manchester United. En medios londinenses se subraya que Inglaterra queda ahora con solo tres laterales reconocidos —Reece James, Djed Spence y el propio Shaw, quien no fue convocado originalmente—, lo que reduce las variantes tácticas de Tuchel. Desde la prensa alemana, el diario Bild habló de un “Tuchel-Schock” y recordó que Livramento ya se había perdido 36 partidos esta temporada por distintas lesiones. En Oriente Medio, las ediciones árabes de Hespress y An-Nahar destacaron la premura del cambio y el historial de fragilidad física del jugador del Newcastle.

Chalobah, de 26 años y formado en la academia del Chelsea, no estará disponible para el estreno ante Croacia, por lo que Tuchel deberá reconfigurar su defensa con las piezas disponibles. La baja de última hora introduce una dosis de incertidumbre en un equipo que, según admitió el propio entrenador, no parte como favorito pero carga con la presión de una generación talentosa. El partido inaugural en el estadio de Dallas será una prueba inmediata de la capacidad de reacción del cuerpo técnico y de la resiliencia de un grupo que, a partir de ahora, deberá sobreponerse a la adversidad antes incluso de que ruede el balón.