La Copa del Mundo 2026 presenció el bautismo goleador de uno de los futbolistas más esperados del torneo. En el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, el delantero Erling Haaland necesitó apenas 45 minutos para disipar cualquier duda sobre su capacidad de trasladar su voracidad goleadora al escenario más exigente. Con un doblete en la primera mitad, el ariete del Manchester City comandó la victoria noruega por 4-1 sobre Irak, un resultado que coloca a los nórdicos como colíderes del Grupo I junto a Francia y confirma las expectativas generadas por una generación considerada la más talentosa en la historia del país escandinavo.

El regreso noruego a una fase final mundialista, después de una sequía que se prolongaba desde Francia 1998, no pudo ser más contundente. Sin embargo, el camino hacia la goleada no estuvo exento de sobresaltos iniciales. Desde la óptica de analistas en Oriente Medio, Irak —que volvía a la cita orbital tras 40 años— planteó un arranque valiente, con llegadas de Aymen Hussein y Ali Al Hamadi que hicieron temblar a la zaga europea. Pero la jerarquía individual terminó por imponerse. Haaland abrió el marcador al minuto 29 al empujar un centro raso de David Møller Wolfe, y aunque Hussein igualó de cabeza diez minutos después, un error grosero del guardameta Jalal Hassan en la salida de balón permitió al 'Androide' firmar el 2-1 antes del descanso. La segunda mitad, con goles de Leo Østigård y un autogol del propio Hussein tras un remate de Haaland, selló la mayor goleada noruega en una Copa del Mundo.

Medios escandinavos matizan la euforia con un análisis táctico más cauto. Si bien celebran la efectividad de su estrella, señalan que el juego colectivo distó de ser perfecto y que el marcador final maquilla un trámite que fue parejo durante largos tramos. El propio Haaland, en declaraciones recogidas por la prensa internacional, reconoció la necesidad de "jugar mejor" como equipo, pese a calificar su estreno personal como "fantástico". Esta autocrítica refleja la madurez de un plantel que, con Martin Ødegaard como cerebro en la medular y Antonio Nusa como puñal por banda, aspira a ser mucho más que una simple revelación pasajera.

Desde la perspectiva latinoamericana, el desempeño de Haaland confirma el cambio de guardia en la élite goleadora global. Comentaristas en Ciudad de México y Buenos Aires destacan que, con sus dos dianas, el noruego se situó a la altura de Kylian Mbappé en la tabla de artilleros y demostró el olfato depredador que lo ha convertido en el máximo anotador histórico de su selección con 59 tantos. La prensa brasileña, por su parte, subraya el impacto simbólico de su actuación: llegar, ver y vencer en el primer contacto con la competición más prestigiosa, un guion reservado a los elegidos.

La victoria noruega redefine el equilibrio del Grupo I, apodado extraoficialmente como el 'grupo de la muerte'. Con Francia habiendo doblegado previamente a Senegal, el duelo entre galos y escandinavos en la tercera jornada se perfila como una cita cumbre de la fase inicial. Mientras tanto, Noruega deberá refrendar su solidez el próximo 22 de junio ante Senegal en Nueva Jersey. El camino es largo, pero el debut soñado de Haaland ya inscribió su nombre en la historia del torneo y disparó la ilusión de un país que vuelve a sentirse protagonista del fútbol universal.