La Corte Federal de Canadá desestimó este martes el recurso de urgencia presentado por el gobierno de Ghana para permitir el ingreso de Thomas Partey al país, dejando al mediocampista fuera del debut de las Estrellas Negras en la Copa del Mundo de 2026 frente a Panamá en Toronto. El juez Roger Lafreniere consideró que la solicitud buscaba un “remedio interlocutorio obligatorio y extraordinario” que habría obligado a las autoridades migratorias a ignorar un dictamen legal previo. Partey, de 33 años, permanece en Estados Unidos, donde sí se le concedió la entrada, y podrá incorporarse a la selección ghanesa para los siguientes compromisos del grupo L contra Inglaterra y Croacia, que se disputarán en territorio estadounidense.

El caso hunde sus raíces en los múltiples cargos por violación y agresión sexual que el jugador afronta en el Reino Unido, derivados de denuncias de cuatro mujeres por hechos ocurridos entre 2020 y 2022, durante su etapa en el Arsenal londinense. Partey, actualmente en el Villarreal español, se ha declarado inocente de todos los cargos —que suman al menos ocho imputaciones, según fuentes judiciales británicas— y aguarda un juicio previsto para 2027. La negativa canadiense se sustentó en el principio de inadmisibilidad por procesos penales en curso, agravado por el hecho de que, según se desprende de la documentación migratoria, la solicitud de visa presentada en mayo omitió falsamente la existencia de dichos procedimientos.

La decisión desató una tormenta diplomática y jurídica. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Ghana calificó la denegación de “altanera y extremadamente injusta”, y el exviceministro de Justicia ghanés, Alfred Tuah-Yeboah, cuestionó públicamente la compatibilidad de la medida con la presunción de inocencia, principio compartido por los ordenamientos jurídicos de Ghana y Canadá. Desde la óptica de Accra, la exclusión de una figura clave sin condena firme sienta un precedente preocupante para deportistas africanos que transitan por sistemas migratorios cada vez más restrictivos. En contraste, analistas en Ottawa subrayan que la legislación canadiense otorga amplia discrecionalidad para rechazar a visitantes con causas penales pendientes, priorizando la seguridad pública sobre los intereses deportivos.

En España, donde Partey milita en el Villarreal, el episodio ha reavivado el debate sobre la responsabilidad de los clubes ante jugadores imputados por delitos graves. Medios deportivos españoles recuerdan que el futbolista continuó compitiendo con normalidad en LaLiga mientras avanzaba el proceso judicial en Inglaterra, una dualidad que genera creciente incomodidad en sectores de la afición y la crítica especializada. Para los seguidores latinoamericanos, el incidente añade una capa de tensión al partido inaugural contra Panamá, selección que ahora enfrentará a una Ghana mermada en su columna vertebral, aunque los canaleros insisten en que el foco debe permanecer en lo estrictamente futbolístico.

La resolución judicial de Ottawa no cierra la controversia, sino que la traslada al terreno de juego y a los tribunales británicos. Ghana deberá reconfigurar su mediocampo sin el que estaba llamado a ser su timonel, mientras la sombra del juicio por violación seguirá persiguiendo a Partey más allá de los estadios. El caso inaugura, además, un capítulo inédito en la historia de los mundiales: el de un jugador admitido por un país anfitrión y vetado por otro, poniendo a prueba la frágil convivencia entre la justicia penal, la soberanía migratoria y el espectáculo global del fútbol.