En la niebla salina de Rocadragón, al final de la segunda temporada, Alicent Hightower llegó en secreto para ofrecerle a Rhaenyra Targaryen una rendición que olía a ceniza y a culpa. Le entregaría el Trono de Hierro mientras Aemond estuviera ausente, con una sola condición que Rhaenyra convirtió en sentencia: Aegon, el medio hermano usurpador, debía morir. Alicent asintió, quebrada, sin saber que Aegon ya había escapado de Desembarco del Rey con la ayuda de Larys Strong. Aquel pacto íntimo entre dos mujeres atrapadas por el deber y la ambición selló una tregua imposible, el preludio de una tormenta que la tercera temporada desata sin contemplaciones.

Esa tormenta tiene nombre de batalla naval: el Gaznate. El primer episodio, que se estrena este domingo en HBO, sumerge al espectador en un choque de cuarenta barcos Velaryon contra noventa de la Triarquía, con dragones incendiando el cielo y el mar. El showrunner Ryan Condal ha declarado a la prensa española que se trata del “capítulo más loco de la historia de la televisión”, una afirmación que se sostiene en una gestación de cuatro años y en el asombro de Kevin de la Noy, productor que trabajó en Titanic y que confesó no haber visto nada igual. Desde Brasil, el elenco resumió la nueva entrega con palabras como “guerra”, “sangre”, “caos” y “tragedia familiar”, un giro hacia la acción que, según analistas mexicanos, busca reconectar con el público que extrañaba la espectacularidad visceral de Juego de tronos tras una segunda temporada que sectores de la crítica brasileña calificaron de “arrastrada y sin rumbo”.

El regreso a la pantalla ocurre, además, sobre un suelo movedizo en los despachos creativos. George R. R. Martin, autor de Fuego y sangre —el libro que inspira la serie en apenas unas páginas—, borró una entrada de su blog en la que criticaba decisiones de Condal y admitió a medios estadounidenses que el showrunner había dejado de escuchar sus sugerencias. Condal, por su parte, declaró a la prensa de entretenimiento que Martin “había dejado de ser razonable”. El elenco, en entrevistas desde México y Brasil, restó dramatismo al desencuentro: Olivia Cooke afirmó que “la prensa exageró” y Matt Smith subrayó que “nunca hubo tensión” con el autor. La disputa, sin embargo, revela la dificultad de adaptar un material donde, como explicó Condal a medios mexicanos, no existe la posibilidad de una traslación literal y cada elección narrativa se convierte en un desafío creativo.

La expectación global se mide también en términos comerciales. En México, HBO Max lanzó un descuento del 40% en sus planes anuales, vigente hasta mediados de julio, una estrategia que, según reportes de la consultora Antenna citados por la prensa local, busca reducir la tasa de cancelación mensual —que ronda el 5% al 7%— a menos del 2% mediante el compromiso de pago por adelantado. La promoción coincide con un momento en que la franquicia intenta retener a una audiencia que, en palabras de Olivia Cooke a medios brasileños, verá a Alicent “dejar atrás el deber” después de años de sacrificios, mientras Rhaenyra, según adelantó Emma D’Arcy, empuña por fin un arma en una metamorfosis que la acerca a la implacable Daenerys de la serie original.

En el umbral de la tercera temporada, la imagen que perdura es la de una reina que durante dos años negoció, sufrió pérdidas y contuvo la furia, y que ahora se ciñe una espada al cinto. La danza de los dragones abandona los salones del consejo y se libra en cubiertas astilladas y cielos de fuego. Como advirtió Condal, las criaturas aladas son armas nucleares en un mundo feudal, y un solo error puede extinguir la civilización. La cámara se prepara para mostrar, sin velos, lo que esa responsabilidad hace con los cuerpos y las lealtades.