Jasper Philipsen encontró por fin el triunfo que se le resistía en esta edición del Tour de Francia. El velocista belga del Alpecin-Premier Tech se impuso con autoridad en el esprint masivo de Voiron, por delante del suizo Mauro Schmid y del neerlandés Olav Kooij, para sumar su undécima victoria de etapa en la Grande Boucle. Lanzado de forma impecable por Mathieu van der Poel en los últimos trescientos metros, Philipsen puso fin a una racha de cercanías frustradas y, según refleja la prensa europea, celebró el alivio tumbándose sobre el asfalto tras cruzar la meta.

La jornada, de 174,7 kilómetros entre Chambéry y Voiron, estuvo lejos de ser un trámite. Los constantes ataques desde el inicio fragmentaron el pelotón y dieron protagonismo a una fuga de una treintena de corredores, entre los que destacó el belga Jasper Stuyven, quien llegó a marcharse en solitario hasta ser neutralizado a 3,7 kilómetros de la llegada. El gran animador de la etapa fue, sin embargo, el danés Mads Pedersen, que conquistó el esprint intermedio para retener el maillot verde, aunque su ventaja sobre Philipsen se redujo a solo siete puntos. Analistas en Bruselas y Copenhague coinciden en que la lucha por la regularidad queda completamente abierta de cara a las etapas decisivas.

En la clasificación general, el esloveno Tadej Pogačar conservó sin sobresaltos su liderato con 4 minutos y 32 segundos sobre Remco Evenepoel, mientras que el mexicano Isaac del Toro vivió una etapa de contrastes. El corredor del UAE Team Emirates se vio rezagado en el descenso del cuarto puerto de montaña y quedó en un segundo grupo, lo que obligó a su jefe de filas a bajar el ritmo y escoltarlo hasta reintegrarse al pelotón principal. Medios mexicanos subrayan que, pese al susto, Del Toro mantuvo el tercer cajón del podio a 6:51 del líder y conservó el maillot blanco de mejor joven, con el francés Paul Seixas y el español Juan Ayuso al acecho a 20 segundos y 2:31, respectivamente.

La etapa dejó también la baja confirmada del alemán Florian Lipowitz, quien sufrió una fractura de clavícula en la contrarreloj del día anterior y ya fue operado, según informó su equipo. Además, el británico Adam Yates, gregario de lujo de Pogačar, dio muestras de debilidad y perdió contacto con el grupo de favoritos, un contratiempo que la prensa eslovena interpreta como una posible merma en el dispositivo de montaña del líder.

El Tour enfila ahora tres jornadas alpinas que definirán el podio de París. La etapa 18, este jueves, propone 185,2 kilómetros entre Voiron y Orcières-Merlette con cinco puertos puntuables, un escenario donde Del Toro deberá defender su posición ante rivales que, desde la óptica de la prensa francesa, ven cada vez más cerca la posibilidad de desbancarlo.