La selección de Portugal inició su andadura en el Mundial 2026 con un emotivo homenaje: todos sus jugadores lucirán brazaletes conmemorativos en recuerdo de Diogo Jota, el atacante fallecido en un siniestro vial en España en 2025. La idea, impulsada por el primer ministro Luís Montenegro, fue acogida por el plantel, que decidió llevarlos durante los partidos y entrenamientos. “Es un gesto que nos une y honra a quien fue parte de esta familia”, declaró Vitinha, centrocampista del PSG, en su primer contacto con la prensa en Palm Beach, Florida.

Pese a que Portugal llega con una constelación de estrellas —el propio Vitinha, João Neves, Bruno Fernandes, Cristiano Ronaldo y jóvenes como Gonçalo Ramos o Rafael Leão—, el discurso interno rechaza el triunfalismo. “En los papeles no vale nada; somos contendientes, no favoritos”, insistió el mediocampista, flamante bicampeón de Europa con su club. La prensa lusa y los analistas brasileños coinciden en que nunca antes el combinado nacional había reunido tanto talento, pero el vestuario se aferra al “partido a partido”, con la vista puesta en el debut del 17 de junio frente a la República Democrática del Congo en Houston.

El papel de Cristiano Ronaldo, a sus 41 años, sigue generando debate. Si bien las cifras anotadoras ya no son las de antaño, su influencia en el grupo y su conexión con la afición —como atestiguan encuentros virales con seguidores— lo convierten en un activo intangible. Medios del Sudeste Asiático subrayan que su liderazgo puede ser la llave para que la “generación PSG” —Neves, Mendes, Ramos y Vitinha— alcance la gloria. Sin embargo, el técnico Roberto Martínez deberá dosificar su participación para mantener el equilibrio colectivo, tal como reclaman sectores de la prensa indonesia, donde algunos añoran un juego más coral sin el astro.

Con un primer título mundial en el horizonte y la memoria de Jota como combustible emocional, Portugal transita la delgada línea entre la esperanza y la presión. Por ahora, la consigna es clara: humildad, homenaje y foco en el presente.