Dos potentes terremotos sacudieron la noche del miércoles el centro-norte de Venezuela con apenas 39 segundos de diferencia, causando una devastación que, según el último balance oficial ofrecido por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, ha dejado al menos 188 fallecidos y 1.520 heridos. Los sismos, de magnitud 7,2 y 7,5 de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), tuvieron sus epicentros en el estado Yaracuy, a unos 200 kilómetros al oeste de Caracas, y se sintieron con fuerza en la capital y en toda la franja costera.

La región más castigada es el estado de La Guaira, declarado “zona de desastre” por la presidenta encargada Delcy Rodríguez, donde decenas de edificios residenciales y hoteles se derrumbaron por completo. Las autoridades venezolanas han confirmado que al menos 250 inmuebles resultaron dañados o destruidos, ocho hospitales sufrieron afectaciones y el aeropuerto internacional de Maiquetía permanece cerrado por graves daños estructurales. Equipos de rescate locales, apoyados por voluntarios, trabajan contrarreloj para extraer a sobrevivientes de los escombros, mientras el gobierno ha solicitado al sector privado maquinaria pesada para acelerar las labores.

La cifra de desaparecidos presenta una notable divergencia entre los registros oficiales y los reportes ciudadanos. El gobierno reporta 157 personas no localizadas y más de 200 atrapadas bajo los escombros, pero una plataforma digital independiente, creada por venezolanos para centralizar búsquedas, contabiliza más de 40.000 reportes de personas sin contacto, una diferencia que refleja tanto el colapso de las comunicaciones como la incertidumbre de familias dentro y fuera del país. El USGS, mediante modelos predictivos, ha estimado que el número final de víctimas podría superar los 10.000, aunque se trata de proyecciones basadas en la vulnerabilidad de las edificaciones y la densidad poblacional.

La comunidad internacional ha respondido con ofrecimientos de ayuda. Desde Washington, el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos está “listo, dispuesto y capacitado para ayudar”, y el secretario de Estado Marco Rubio anunció el despliegue inmediato de equipos de búsqueda y rescate. España, Francia, México, Brasil y El Salvador, entre otros países, también han movilizado personal especializado y asistencia humanitaria. El doble sismo, el más potente registrado en Venezuela desde 1900, reactualiza la vulnerabilidad sísmica de una nación situada en el límite entre las placas del Caribe y Sudamérica, y cuyas infraestructuras ya enfrentaban un prolongado deterioro. Las operaciones de salvamento continúan mientras las réplicas —más de una treintena— mantienen en vilo a la población.