El sábado pasado, un vigilante del Centro Pompidou-Metz, en el este de Francia, reportó la desaparición de un plátano. No era una fruta cualquiera: formaba parte de Comedian, la obra de Maurizio Cattelan que consiste en un plátano fresco adherido a la pared con cinta adhesiva. La pieza, concebida para evidenciar —según el museo— «el absurdo de la especulación financiera y la fragilidad de los sistemas de conocimiento que sostienen el mercado del arte», ya había sido comida en Miami, Seúl y en el mismo Metz en julio de 2025. En noviembre de 2024, el coleccionista chino Justin Sun pagó 6,24 millones de dólares por ella en subasta, antes de devorarla. Ahora, un nuevo hurto obligó a reemplazar el componente perecedero y restaurar la instalación a su forma original, un gesto que subraya la naturaleza cíclica de su provocación.

A miles de kilómetros, en Nueva Escocia, otra lógica de valor se despliega con la misma intensidad. La reciente subasta de arte popular canadiense de posguerra organizada por Miller & Miller Auctions confirmó que la demanda por las pinturas de Maud Lewis, fallecida en 1970, sigue siendo «muy fuerte», en palabras del director de la casa. Dos obras con gatos —Tres gatos negros y un cuadro inspirado en su mascota Fluffy— superaron los 40.000 dólares cada una. Las piezas provenían de familias que las compraron directamente a la artista en los años cincuenta y sesenta, cuando turistas de Ontario y Estados Unidos se las llevaban como recuerdo de sus viajes. Para Alan Deacon, coleccionista y estudioso de Lewis durante más de medio siglo, la lentitud del reconocimiento masivo contrasta con la solidez actual de su legado: «No me sorprende el crecimiento y la apreciación de su obra; me sorprende lo lento que ha sido». La exposición Maud Lewis: Coming Home, abierta hasta septiembre en Yarmouth, ofrece una de las muestras más celebradas de su universo de escenas rurales y colores vivos.

En la cúspide del mercado, la primera sesión de la venta de la colección Joe Lewis en Sotheby’s Londres alcanzó los 344 millones de euros, rozando el récord europeo para una colección privada. El desnudo Nu assis au collier de Amedeo Modigliani se adjudicó por 56 millones de euros, el precio más alto jamás pagado en Europa por una obra del artista, según la casa de subastas. Le siguieron el retrato de Gertrud Loew de Gustav Klimt (42 millones) y un desnudo de Lucian Freud (34 millones). Observadores del mercado londinense señalan que estas cifras confirman la solidez del segmento de arte moderno y contemporáneo de primer nivel, incluso en un contexto de incertidumbre económica global.

Mientras tanto, en las afueras de París, un hallazgo fortuito devolvió al circuito artístico una pintura atribuida a Pablo Picasso. Durante un allanamiento por narcotráfico en Champigny-sur-Marne, la policía encontró en casa de la tía de un sospechoso un lienzo que podría ser un retrato de Marie-Thérèse Walter, musa del pintor entre 1927 y 1935. Junto a la obra, se incautaron 17 kilos de cannabis, prendas de lujo valoradas en 200.000 euros y 7.000 euros en efectivo. La investigación preliminar indica que la pieza fue robada a una coleccionista de Singapur por un empleado de un depósito de arte parisino, quien afirmó haber actuado para denunciar fallos de seguridad. Mientras los peritos autentican el cuadro, la fiscalía francesa mantiene abierta una causa por robo y receptación. En Metz, el plátano ya ha sido repuesto y la obra de Cattelan sigue expuesta, como si nada hubiera ocurrido.