El superordenador chino LineShine ha desplazado al estadounidense El Capitan del primer puesto de la clasificación TOP500, anunciada este martes en la conferencia ISC 2026 de Hamburgo. China, que había dejado de presentar sistemas a la lista en 2023, recupera la primera posición con un rendimiento sostenido de 2,198 exaflops —equivalente a más de 2 trillones de operaciones por segundo— y supera en un 22 % a El Capitan, instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y dedicado a la simulación del arsenal nuclear estadounidense. Es la primera vez desde 2017 que una máquina china encabeza el ranking, y la primera arquitectura basada exclusivamente en procesadores centrales (CPU) que rebasa la barrera de los 2 exaflops.

LineShine opera con procesadores LX2 de diseño local, memoria de alto ancho de banda desarrollada en China y el sistema operativo Kylin, sin recurrir a unidades de procesamiento gráfico (GPU) occidentales ni al ecosistema CUDA de Nvidia. Jack Dongarra, catedrático emérito de la Universidad de Tennessee y uno de los organizadores del TOP500, interpreta este diseño como una respuesta a los controles de exportación impuestos por Washington: «Las restricciones pueden ralentizar el acceso a ciertos componentes, pero también crean un fuerte incentivo para desarrollar alternativas domésticas». El sistema ya se emplea en modelización atmosférica y oceánica, investigación de materiales, descubrimiento de fármacos y simulaciones de inteligencia artificial.

Desde la óptica de Pekín, el resultado trasciende la mera competencia por la velocidad de cálculo. Analistas chinos presentan LineShine como la demostración de una cadena de suministro propia de supercomputación, capaz de sortear las limitaciones al acceso a semiconductores avanzados. Sin embargo, especialistas en Estados Unidos y Europa advierten que el TOP500 mide el rendimiento en el benchmark LINPACK, centrado en cálculo científico clásico, y no refleja las cargas de trabajo propias de la inteligencia artificial moderna. En pruebas específicas de IA, LineShine ocupa el cuarto puesto, y los grandes proveedores de nube estadounidenses —Microsoft, Amazon, Google— no someten sus infraestructuras masivas optimizadas para IA a este ranking público, lo que limita la comparación directa.

Con la incorporación de LineShine, el club de sistemas exaescala —aquellos que superan 1 exaflop— asciende a cinco miembros, junto con El Capitan, Frontier, Aurora (Estados Unidos) y JUPITER Booster (Alemania). La próxima edición de la lista, prevista para noviembre de 2026, permitirá observar si la ventaja china se consolida y si el debate sobre la actualización de los criterios de medición para incorporar cargas de IA gana tracción entre la comunidad de supercomputación.