Catar espera restablecer la producción de gas natural licuado (GNL) a niveles normales en el transcurso de pocas semanas, con excepción de una planta dañada, según confirmó el primer ministro y ministro de Exteriores, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. El anuncio modifica de forma inmediata las expectativas de suministro energético mundial, dado que el país representa cerca del 20 % de las exportaciones globales de GNL y sus instalaciones en Ras Laffan habían sufrido ataques iraníes al inicio del conflicto, lo que agravó la disrupción del tráfico por el estrecho de Ormuz.

El mecanismo que permite este giro es el memorando de entendimiento alcanzado entre Estados Unidos e Irán en las conversaciones de Bürgenstock, Suiza. El entendimiento incluye una línea directa de comunicación entre Washington y Teherán para verificar amenazas a buques, contrarrestar desinformación y facilitar las operaciones de desminado en el estrecho. Doha ha recibido garantías de que no se ha impartido ninguna orden de cierre de la vía marítima, pero QatarEnergy mantendrá el estado de emergencia y no levantará la cláusula de fuerza mayor hasta que las condiciones de seguridad sean verificables. El primer ministro qatarí estima que la navegación podría normalizarse en un plazo de treinta días tras la firma del memorando.

Desde la óptica de los mercados energéticos europeos y asiáticos, la reactivación de las exportaciones qataríes alivia la presión sobre los precios del gas, que se mantenían por encima de los niveles previos al conflicto. Analistas en centros financieros del Golfo advierten, sin embargo, que la recuperación de la confianza llevará más tiempo y que los efectos sobre las cadenas de suministro de fertilizantes, urea y helio podrían prolongarse hasta septiembre u octubre. En el plano diplomático, Doha insiste en que cualquier modelo de gestión del estrecho de Ormuz debe discutirse con Irán, Omán y los Estados del Golfo, y rechaza de antemano la imposición de peajes iraníes al paso de buques. Paralelamente, se ha acordado un mecanismo de verificación del alto el fuego en Líbano que involucra a Beirut, el Mando Central estadounidense, Irán y los mediadores.

El siguiente hito factual será el inicio de la “verdadera negociación” hacia un acuerdo permanente entre Washington y Teherán, que según Doha se encuentra aún en una fase embrionaria. La parte qatarí considera que un marco de seguridad regional con Irán podría avanzar más rápido que las discusiones sobre el expediente nuclear. Mientras tanto, la atención de los operadores energéticos se concentra en la señal concreta de QatarEnergy para levantar la fuerza mayor y en la evolución del tráfico en Ormuz durante las próximas semanas.