Austria puso fin a una espera de 36 años sin victorias en la Copa del Mundo al imponerse 3-1 a Jordania en Santa Clara, California, y se instaló como escolta de Argentina en la cima del Grupo J. El equipo de Ralf Rangnick, que regresó a la fase final tras 28 años de ausencia, necesitó de un autogol de Yazan Al-Arab y un penal agónico de Marko Arnautovic en el duodécimo minuto de descuento para doblegar a un rival debutante que vendió cara su derrota. Con este resultado, ambos conjuntos suman tres puntos, aunque la Albiceleste conserva el primer puesto por la diferencia de goles tras su 3-0 ante Argelia con triplete de Lionel Messi.

El encuentro comenzó con un golpe de autoridad europeo: Romano Schmid conectó un disparo lejano que se clavó en el ángulo a los 21 minutos. Sin embargo, la respuesta asiática no se hizo esperar. A los cinco minutos del complemento, Ali Olwan firmó el primer tanto de Jordania en una Copa del Mundo con un remate ajustado al poste, un hito que desde Amán se celebró como un triunfo simbólico pese al desenlace adverso. La tensión se disparó cuando el VAR anuló un gol de Arnautovic por una falta previa, pero el propio delantero rescató a los suyos desde los once metros en la agonía del partido, después de que Al-Arab desviara involuntariamente un córner hacia su propia portería.

Desde la óptica centroeuropea, el triunfo trasciende lo numérico: Austria no ganaba en un Mundial desde Italia 1990, cuando superó 2-1 a Estados Unidos. La prensa de Viena y Berlín interpreta el desenlace como la consolidación de un proyecto que combina juventud y oficio, capaz de sobreponerse a la presión de un rival emergente. En el mundo árabe, en tanto, se valora la combatividad jordana y se destaca que el equipo de Jamal Sellami compitió de igual a igual durante largos tramos, un indicio del crecimiento del fútbol en la región. Analistas en Yakarta y Nueva Delhi coinciden en que la actuación de Jordania dignifica el debut de una selección que incomodó a una defensa liderada por David Alaba.

El panorama del Grupo J queda ahora abierto y cargado de expectativas. Argentina, que descansó a varias figuras tras el hat-trick de Messi, observa con atención a un rival que mostró solidez física y variantes ofensivas. El próximo lunes en Dallas, austriacos y argentinos dirimirán el liderazgo en un choque que puede encarrilar la clasificación a octavos de final. Mientras, Jordania y Argelia, aún sin puntos, conservan opciones matemáticas y buscarán reengancharse en la segunda jornada. La zona se perfila como una de las más equilibradas del torneo, con dos selecciones que cargan historia y dos que aspiran a escribir las primeras páginas de la suya.