La selección de Austria puso fin a una espera de 36 años sin victorias en la Copa del Mundo al imponerse 3-1 a Jordania en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, en el cierre de la primera jornada del Grupo J. El triunfo, sellado con un gol en contra de Yazan Al-Arab a los 76 minutos y un penal de Marko Arnautovic en el tiempo añadido, devuelve a los centroeuropeos a la senda del éxito que no transitaban desde Italia 1990. Antes, Romano Schmid había abierto el marcador con un disparo lejano al ángulo, y Ali Olwan igualó transitoriamente para los asiáticos con un remate que pegó en el poste, anotando el primer gol de Jordania en la historia de los mundiales.

Con este resultado, Austria iguala los tres puntos de Argentina, que había arrollado a Argelia 3-0 con un triplete de Lionel Messi. La Albiceleste lidera el grupo por mejor diferencia de goles, mientras que Jordania y Argelia quedan en el fondo, obligadas a sumar en la próxima fecha. El partido, que se extendió hasta la madrugada del miércoles en los husos horarios de América Latina, mostró a una Austria sólida pero sin brillo excesivo, que supo aprovechar los momentos clave ante un rival debutante que nunca se rindió.

Desde la óptica europea, el regreso de Austria a una fase final tras 28 años de ausencia se celebra como un renacer futbolístico bajo la dirección de Ralf Rangnick. El centrocampista Konrad Laimer elogió la mentalidad del equipo para sobreponerse al empate y mantener la presión hasta el desenlace. En las capitales latinoamericanas, la atención sigue centrada en la vigencia de Messi, quien igualó a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los mundiales, un dato que refuerza el favoritismo argentino. Mientras, analistas en Ammán subrayan el valor simbólico del gol de Olwan, dedicado a su compañero lesionado Yazan Al-Naimat, como prueba de que Jordania, pese a la derrota, ha llegado para competir.

El horizonte inmediato coloca a Austria y Argentina frente a frente el próximo lunes en Dallas, en un duelo que definirá el liderato del grupo y podría encarrilar la clasificación a octavos. Para los europeos, será la oportunidad de medir su resurgimiento ante la vigente campeona; para los sudamericanos, un examen que exigirá más que la cómoda victoria sobre Argelia. En un Mundial expandido a 48 selecciones, donde los mejores terceros también avanzan, cada punto adquiere un valor estratégico, pero el pulso entre Rangnick y Scaloni promete ser uno de los choques tácticos más atractivos de la fase de grupos.