Un adolescente de Florida identificado como R.K.C. retiró su demanda contra Meta Platforms, propietaria de Instagram y Facebook, apenas días antes de que comenzara el juicio previsto para el 27 de julio en un tribunal de Los Ángeles. La decisión, comunicada por sus abogados el miércoles, se produjo después de que el joven de 15 años alcanzara acuerdos extrajudiciales confidenciales con YouTube, TikTok y Snapchat, los otros demandados en un litigio que lo señalaba como caso piloto dentro de miles de demandas similares en Estados Unidos.

Los representantes legales del demandante afirmaron que R.K.C. “entró en este proceso con la intención de exigir responsabilidades a las empresas de redes sociales e impulsar cambios para proteger a jóvenes como él, y lo logró”. Añadieron que, ante el resultado global favorable del litigio y la perspectiva de un juicio agotador de varias semanas, el adolescente optó por cerrar el capítulo y concentrarse en su terapia. Por su parte, un portavoz de Meta declaró que el demandante abandonó el caso sin recibir pago alguno y que las acusaciones “nunca se sostuvieron”. La empresa sostuvo, según documentos judiciales, que los datos de uso mostraban que el joven dedicaba apenas unos minutos al día a Facebook e Instagram y que creó la mayoría de sus cuentas después de contratar a un abogado.

El desistimiento frena el segundo juicio de muestra en un macroproceso que acumula más de 3.000 demandas individuales contra las principales plataformas sociales por presuntos daños a la salud mental de los menores. En el primer caso piloto, un jurado de Los Ángeles ordenó en marzo a Meta y Google pagar seis millones de dólares a una joven de 20 años por considerar que sus productos contribuyeron a su depresión y ansiedad; ambas compañías han apelado el veredicto. Fuentes judiciales en California indican que el próximo juicio de muestra está programado para octubre, mientras que en otros estados avanzan litigios paralelos: un tribunal de Nuevo México impuso a Meta una multa de 375 millones de dólares por engañar a los consumidores sobre la seguridad infantil de sus plataformas, y más de 30 fiscales generales estatales mantienen una demanda conjunta con posible juicio en agosto en Oakland.

El caso se inscribe en un escrutinio regulatorio global sobre el impacto de las redes sociales en la infancia y la adolescencia. Desde Bruselas, la Comisión Europea ha abierto investigaciones bajo la Ley de Servicios Digitales sobre los sistemas algorítmicos de Meta y TikTok por posibles riesgos para los menores. En América Latina, observadores en Ciudad de México y Buenos Aires señalan que el debate legislativo sobre la verificación de edad y la responsabilidad de las plataformas cobra impulso, aunque sin un marco unificado. La retirada de la demanda en California, si bien cierra este capítulo concreto, no detiene la ofensiva judicial ni el escrutinio público que enfrenta el sector tecnológico en múltiples jurisdicciones.