Im US-Bundesstaat Utah sind am vergangenen Freitag fünf Mitglieder einer Familie in einer Sturzflut ums Leben gekommen. Nach Angaben des Sheriff-Büros von Wayne County hielt sich die Gruppe zu einem Tagesausflug am Sunglow Campground nahe Bicknell auf, als heftige Regenfälle ein plötzliches Hochwasser auslösten. Bei den Opfern handelt es sich um einen Feuerwehrhauptmann aus Provo, seine Ehefrau und die drei gemeinsamen Söhne; eine Tochter überlebte, weil sie nicht an der Wanderung teilgenommen hatte. Die Leichen wurden noch in der Nacht zum Samstag sowie im Laufe des Samstags geborgen. Eine von einem Freund der Familie eingerichtete Spendenkampagne für die hinterbliebene Tochter hat nach Medienberichten bereits den Grossteil des angestrebten Betrags erreicht.

Ebenfalls fünf Todesopfer forderte ein Badeunfall am Sonntagabend im Scioto River im Delaware County, Ohio. Wie das Büro des Sheriffs Jeffrey Balzer mitteilte, hatte eine Gruppe von sieben Personen – zwei Elternpaare, ein erwachsener Freund und zwei Kinder – am Ufer des O’Shaughnessy-Stausees nordwestlich von Columbus verbracht. Als ein Erwachsener beim Schwimmen in Schwierigkeiten geriet, versuchten nacheinander vier weitere Erwachsene, ihm zu helfen, und wurden dabei selbst von der Strömung erfasst. Alle fünf verschwanden unter Wasser. Die beiden Kinder, beide unter zehn Jahre alt, alarmierten einen vorbeifahrenden Autofahrer, der den Notruf wählte. Zwei Frauen konnten noch am Abend tot geborgen werden, die drei vermissten Männer wurden am Folgetag gefunden.

Während die Identitäten der Opfer in Utah durch die Feuerwehr und Angehörige öffentlich bestätigt wurden, haben die Behörden in Ohio die Namen der Verunglückten bislang nicht freigegeben. Sheriff Balzer erklärte, es sei unklar, ob Alkohol eine Rolle gespielt habe; ein Boot sei am Unglücksort nicht vorhanden gewesen. Er wies darauf hin, dass es nicht ungewöhnlich sei, dass bei Rettungsversuchen ohne entsprechende Ausbildung mehrere Personen zu Tode kommen. Die überlebenden Kinder in Ohio wurden der örtlichen Familienfürsorge übergeben.

Die Ermittlungen zu den genauen Umständen beider Vorfälle dauern an. In Utah gehen die Behörden von einer unmittelbar durch Starkregen ausgelösten Flutwelle aus. In Ohio prüft die Polizei weiterhin den Hergang der Rettungsversuche. Beide Ereignisse stehen in keinem Zusammenhang zueinander, ereigneten sich jedoch innerhalb weniger Tage und lenken die Aufmerksamkeit auf die Gefahren von plötzlichen Wasserereignissen in den Sommermonaten.