Der Bann ist gebrochen: Jasper Philipsen hat am Mittwoch in Voiron seine erste Etappe der 113. Tour de France gewonnen. Der Belgier setzte sich nach 174,7 Kilometern von Chambéry im Sprint einer rund dreißigköpfigen Spitzengruppe durch, perfekt lanciert von seinem Teamkollegen Mathieu van der Poel. Der Niederländer neutralisierte auf den letzten Kilometern sämtliche Angriffe, stellte den Sprint an und ließ Philipsen schließlich mit mehreren Radlängen Vorsprung vor dem Schweizer Mauro Schmid und dem Niederländer Olav Kooij triumphieren. Es war der elfte Tour-Etappensieg für den 28-Jährigen, der nach eigenen Worten eine „emotionale Achterbahnfahrt“ hinter sich hatte und in den ersten Tagen weit hinter den eigenen Ansprüchen zurückgeblieben war.

Während der Tagessieg im Sprint entschieden wurde, erlebte der Kampf um das Podium der Gesamtwertung eine brenzlige Phase. Der mexikanische Drittplatzierte Isaac del Toro verlor in der Abfahrt vom vierten Anstieg den Anschluss und fand sich in einer zweiten Gruppe wieder. Sein Kapitän Tadej Pogačar, der das Gelbe Trikot mit 4:32 Minuten Vorsprung auf Remco Evenepoel souverän behauptete, drosselte daraufhin das Tempo und ermöglichte dem 22-Jährigen die Rückkehr ins Hauptfeld. Aus mexikanischer Perspektive wurde dieser taktische Schachzug als entscheidend für den Erhalt des dritten Gesamtrangs und des Weißen Trikots gewertet, das Del Toro mit nur 20 Sekunden Vorsprung vor dem Franzosen Paul Seixas verteidigt.

Die Etappe war zugleich Schauplatz eines intensiven Duells um das Grüne Trikot. Mads Pedersen sicherte sich beim Zwischensprint 25 Punkte und baute seine Führung zunächst aus, doch Philipsens Tagessieg brachte den Belgier bis auf sieben Zähler an den Dänen heran. In deutschen Medien wurde die taktische Finesse des Lidl-Trek-Teams hervorgehoben, das mit dem Ausreißversuch von Jasper Stuyven zeitweise den vollen Punktgewinn für Philipsen zu verhindern suchte. Stuyven wurde erst 3,7 Kilometer vor dem Ziel gestellt, ehe Van der Poels Antritt die Entscheidung brachte.

Abseits der Straße sorgte der Umgang mit Dopingkontrollen für anhaltende Diskussionen. Die International Testing Agency (ITA) hatte in der Nacht zum Sonntag überraschend Pogačar und den später gestürzten Jonas Vingegaard um zwei Uhr morgens getestet, was bei Fahrern und Teams auf scharfe Kritik stieß. Remco Evenepoel sprach von „unmenschlichen“ Methoden, während der Weltverband UCI die Kontrollen als „außergewöhnliche Maßnahme“ verteidigte. Am Ruhetag folgte eine flächendeckende Blutkontrolle aller noch im Rennen befindlichen Fahrer, die von der französischen Anti-Doping-Agentur AFLD unterstützt wurde.

Der Blick richtet sich nun auf die Alpen. Die 18. Etappe führt über 185,2 Kilometer von Voiron zur Bergankunft in Orcières-Merlette und läutet das Hochgebirgsfinale ein. Für den deutschen Hoffnungsträger Florian Lipowitz endete die Tour dagegen jäh: Der 25-Jährige war im Zeitfahren der 16. Etappe schwer gestürzt und wurde noch am Abend am Schlüsselbein operiert. Sein Teamchef Ralph Denk berichtete, Lipowitz sei „mega enttäuscht“, doch die Verletzung bedeute eine Zwangspause von mindestens sechs Wochen. Während Pogačar seinem fünften Toursieg entgegenfährt, wird sich in den kommenden Tagen entscheiden, ob Del Toro den Podestplatz gegen die herandrängenden Seixas und Ayuso behaupten kann.