Die Brüder Andrew und Tristan Tate sind am Samstag in Miami festgenommen worden und haben am Montag vor einem Bundesgericht in Florida erklärt, sich ihrer Auslieferung an das Vereinigte Königreich zu widersetzen. Die beiden britisch-amerikanischen Staatsbürger befinden sich seither in Untersuchungshaft; ein Richter setzte eine weitere Anhörung für den 27. Juli an.

Die britische Staatsanwaltschaft (Crown Prosecution Service) hatte zeitgleich 38 neue Anklagepunkte bekanntgegeben, die sich gegen vier weitere mutmaßliche Geschädigte richten. Insgesamt werden den Brüdern nun 59 Straftaten zur Last gelegt, darunter Vergewaltigung, Körperverletzung, Menschenhandel zur sexuellen Ausbeutung sowie Delikte im Zusammenhang mit Missbrauchsdarstellungen von Kindern. Die Vorwürfe sollen sich auf den Zeitraum von 2010 bis 2017 erstrecken und insgesamt sieben Opfer betreffen. Die Beschuldigten bestreiten sämtliche Anschuldigungen.

Ihr Anwalt Joseph McBride bezeichnete das Auslieferungsersuchen als „politisch motiviert“ und verwies darauf, dass die Festnahme wenige Tage nach einem Treffen der Brüder mit Kongressabgeordneten in Washington erfolgt sei. Er sprach von einer „politischen Hexenjagd“ und zog Parallelen zu Verfahren gegen Präsident Donald Trump. Das US-Justizministerium erklärte hingegen, die Festnahmen seien von der Führungsebene der Strafrechtsabteilung genehmigt worden. Unabhängig überprüfbare Belege für eine politische Einflussnahme liegen nicht vor.

Neben dem britischen Verfahren sind die Tate-Brüder auch in Rumänien mit Ermittlungen wegen Menschenhandels und der Bildung einer kriminellen Vereinigung zur sexuellen Ausbeutung konfrontiert; dieses Verfahren kam aufgrund rechtlicher Mängel bislang nicht zur Anklage. In Florida hat der Bundesstaat eine strafrechtliche Untersuchung eingeleitet, deren Stand unklar ist. Die endgültige Entscheidung über die Auslieferung aus den USA trifft nach Abschluss der gerichtlichen Prüfung der US-Außenminister.