Am 7. Juli bestätigte das Pariser Berufungsgericht die Verurteilung von Marine Le Pen wegen Veruntreuung öffentlicher Gelder, verkürzte jedoch die Dauer ihrer Unwählbarkeit auf 15 Monate effektiv, sodass sie bei der Präsidentschaftswahl 2027 antreten kann. Noch am selben Abend erklärte die Vorsitzende des Rassemblement National (RN) ihre Kandidatur. Erste Umfragen der Institute Ifop, Elabe und Harris Interactive, die nach der Entscheidung erhoben wurden, weisen sie im ersten Wahlgang mit 34 bis 36 Prozent aus, während der ehemalige Premierminister Édouard Philippe (Zentrum) und der Linkspopulist Jean-Luc Mélenchon bei 16 bis 19 beziehungsweise 14 bis 16 Prozent liegen. In Stichwahlszenarien besiegt Le Pen Philippe knapp mit 52 zu 48 Prozent und Mélenchon mit deutlichem Abstand von 67 zu 33 Prozent. Aus Pariser Politikkreisen verlautet, die Werte spiegelten eine strukturelle Verfestigung des rechtspopulistischen Lagers, nicht bloß konjunkturelle Schwankungen.

Innerparteilich stärkt RN-Chef Jordan Bardella der Kandidatin den Rücken; er stellte gegenüber Le Figaro eine „Regierung der nationalen Einheit“ in Aussicht, die über reine Parteikader hinausreiche. Le Pen selbst beteuert ihre Unschuld und hofft auf eine Kassation. Derweil zeigen die Umfragen, dass 70 Prozent der Franzosen dieser Darstellung nicht folgen; laut Elabe lehnt selbst knapp ein Drittel der RN-Anhänger ihre Kandidatur unter den gegebenen Umständen ab.

Aus der französischen Wirtschaft schlägt der Kandidatin offener Widerstand entgegen. Unternehmerverbände, die zuletzt mit den wirtschaftsfreundlichen Positionen Bardellas geliebäugelt hatten, bezeichnen Le Pen gegenüber Le Figaro als „politische Feindin“ und drängen auf einen glaubwürdigen Kandidaten des Zentrums. Auch das linke Lager attackiert die Doppelmoral: Abgeordnete von La France insoumise verweisen auf die ungleiche Behandlung kleiner Diebstähle und millionenschwerer Veruntreuung. Olivier Faure, Chef der Sozialisten, nannte Le Pen eine „formidable Kandidatin“.

Neben der innenpolitischen Polarisierung wächst die Sorge um außenpolitische Folgen. In Algier sieht die Zeitung TSA die Gefahr einer „neuen Welle der Spannungen“, da die extreme Rechte eine dezidiert anti-algerische Agenda verfolgt; die bereits historisch belastete Beziehung könnte im Fall eines Wahlsiegs weiter eskalieren. Zugleich formiert sich das politische Feld neu: Neben dem nationalistischen Block um Le Pen und dem linken um Mélenchon droht der zersplitterte Mittelblock zwischen Philippe und dem früheren Premier Gabriel Attal weiter an Boden zu verlieren. Beobachter in Paris halten ein Duell Le Pen–Mélenchon in der Stichwahl für eine reale Gefahr, was sowohl wirtschaftsliberale als auch gemäßigt linke Kräfte alarmiert.

Die Kampagnen befinden sich derzeit in einer Sommerpause; der erste Wahlgang ist für den 18. April 2027 angesetzt, ein möglicher zweiter für den 2. Mai. Der französische Kassationshof hat angekündigt, vor dem Urnengang über Le Pens Revisionsantrag endgültig zu entscheiden. Sollte die Verurteilung bestätigt werden, könnte sie gezwungen sein, den Wahlkampf mit einer elektronischen Fußfessel zu bestreiten – ein juristisches Damoklesschwert, das den gesamten Vorwahlkampf überschattet.