Ein lilafarbener Bomber, übersät mit Swarovski-Kristallen, und fingerlose Handschuhe, die im Scheinwerferlicht funkelten – so betrat Madonna an der Seite der brasilianischen Fußballidole Ronaldo und Ronaldinho den Rasen. Die 67-Jährige trug ein Ensemble von Saint Laurent, das, wie die Vogue später enthüllte, von Paparazzi-Aufnahmen ihrer Trainingsoutfits aus den 1990er Jahren inspiriert war. Die Jacke zeigte auf dem Rücken ihren Namen und die Nummer 10, eingefasst in dichten Kristallreihen; dazu trug sie eine silberne Trillerpfeife als Anhänger, vollständig mit violetten Steinen besetzt. Es war der Auftakt einer 28-minütigen Pause, die das erste Musikspektakel in der Geschichte der Fußball-Weltmeisterschaften bot und das Stadion in eine Bühne für globale Modemarken verwandelte.

Neben Madonna traten Shakira, Justin Bieber und die südkoreanische Gruppe BTS auf, jede Darbietung mit eigener Kostümdramaturgie. Shakira, die gemeinsam mit Burna Boy die offizielle Turnierhymne sang, trug ein kurzes, körperbetontes Kleid von Roberto Cavalli, in das mehr als 200.000 Kristalle in Pink, Orange und Gelb eingearbeitet waren – die ausgefransten Fransen der Rockbahnen unterstrichen jede Bewegung. BTS hingegen setzten auf sportliche Ensembles in Rot, Weiß und Schwarz, bestickt mit fußballtypischen Applikationen und dem Bandnamen. Aus amerikanischer Perspektive stach Jennifer Hudsons Auftritt hervor: In einem schneeweißen, architektonisch geschnittenen Thom-Browne-Kostüm mit seitlichen Streifen in den Nationalfarben sang sie die Hymne – eine Verbindung von Präzisionsschneiderei und patriotischer Symbolik, die in der US-amerikanischen Presse als würdevoll und zugleich modisch pointiert beschrieben wurde.

Abseits der musikalischen Darbietungen zog Melania Trump die Aufmerksamkeit auf sich. Die First Lady der Vereinigten Staaten verfolgte das Spiel an der Seite von Präsident Donald Trump und FIFA-Präsident Gianni Infantino in einem weißen T-Shirt von Gap, einer Bomberjacke von Tom Browne und einer Hose von Ralph Lauren – drei amerikanische Marken, deren gleichzeitiges Auftreten in iranischen und arabischen Medien als symbolische Geste der Unterstützung für die heimische Modeindustrie gewertet wurde. Die Farbkombination aus Weiß, Rot und Blau lasen Beobachter als Verweis auf die US-Flagge und die Rolle des Landes als Co-Gastgeber. Auffällig war zudem der Verzicht auf die Farben der Finalisten Argentinien und Spanien, deren Fans in Hellblau-Weiß beziehungsweise Rot-Gelb die Ränge füllten. Anstelle der sonst von ihr bevorzugten High Heels trug sie flache Schuhe von Roger Vivier – ein Detail, das in sozialen Netzwerken ebenso diskutiert wurde wie die verspiegelte Sonnenbrille.

Die italienische Presse wiederum hob die beiden Auftritte von Laura Pausini hervor: ein königsblaues, mit Swarovski-Kristallen besticktes Tüllkleid von Balestra und später ein asymmetrisches schwarzes Seidenchiffon-Modell von Alberta Ferretti mit goldenen Metallapplikationen, kombiniert mit goldenen Plateausandalen von Alevì Milano. Nicole Scherzinger erschien in einem indigoblauen Couture-Entwurf des indischen Designers Gaurav Gupta, dessen skulpturale, transparente Korsage und der nahtlos in den Schuh übergehende Stoff eine monochrome Silhouette formten. Die südkoreanische Schauspielerin Hoyeon, die die Louis-Vuitton-Trophäentasche präsentierte, trug ein schulterfreies Kleid in leuchtendem Rot und Pink aus der Resort-Kollektion 2027 des französischen Hauses – ein bewusster Kontrast zum braunen Leder des Behälters, der mit den Monogrammen der Marke geprägt war.

Was auf dem Rasen und den Tribünen zu sehen war, ging über bloßes Styling hinaus. Die minutiös dokumentierten Handwerksdetails – von den kristallbesetzten Knieschonern mit zentralem Stern bei Madonna bis zu den über 200.000 Steinen auf Shakiras Kleid – zeigten eine Verschmelzung von Sport und Haute Couture, die in dieser Dimension neu war. Als die Kameras am Ende des Abends noch einmal Madonnas fuchsiafarbene Handschuhe einfingen, die im Stadionlicht glitzerten wie ein Schwarm leuchtender Insekten, blieb das Bild einer Veranstaltung, bei der die Mode nicht Begleiterscheinung, sondern zweite Hauptdarstellerin war.