6月24日，印度外交部一名高级官员在纪念《护照法》生效59周年的活动上表示，印度护照“主要是旅行证件，而非公民身份文件”。该表态立即引发政治反弹，多个反对党领袖质问，若连护照都无法证明公民身份，何种文件能够做到。次日，印度政府澄清，这一立场并非新政策，而是基于1967年《护照法》的既定法律原则，过去12年来未曾改变。

印度外交部的依据在于《护照法》第20条，该条款允许中央政府出于公共利益，向非印度公民签发护照或旅行证件。此外，孟买高等法院2013年的判决已明确，仅凭持有护照不能确立公民身份。印度政府强调，公民身份由1955年《公民身份法》管辖，通过出生、血统、登记、归化或领土并入等途径获得，而护照的签发属于另一套法律框架。这一区分在印度行政实践中存在数十年，但此次公开重申恰逢印度选举委员会在16个邦推进选民名册“特别密集修订”，因而迅速被政治化。

反对党阵营对此反应强烈。国大党领袖苏普里娅·什里纳特质疑，若护照持有者可能并非公民，外国移民部门应如何对待印度护照。全印度穆斯林联盟委员会主席阿萨杜丁·奥瓦伊西在社交媒体发布人工智能生成的图像，暗示未来只有印人党党员证才能证明公民身份。草根国大党议员马胡阿·莫伊特拉则称，当前唯一能证明印度公民身份的似乎是“既是印度教徒又是印人党选民”。联邦院议员卡皮尔·西巴尔将争议与选举挂钩，警告基层选举官员可能借此剥夺选民资格，进而影响选举结果。

印度选举委员会随即介入澄清，称护照在特别密集修订中仍被列为12种有效身份证明文件之一，用于确认选民资格，但并非公民身份的最终证明。最高法院在2025年9月审理比哈尔邦选民名册修订案时已裁定，阿达哈尔卡不能作为公民身份或住所的证明，仅可作为身份证明使用。这一系列司法和行政表态揭示出印度公民身份认定体系的深层特征：该国不存在单一的公民身份证书，大多数因出生自动获得公民身份的印度人，需依赖出生证明、父母公民身份记录、学校证书、选举名册等一系列文件组合来证明其法律地位。

目前，特伦甘纳邦等地的特别密集修订已进入入户分发登记表阶段，草案名册将于7月31日公布，最终名册预计10月1日发布。印度政府尚未就何种文件可单独构成公民身份最终证明给出统一清单，而2019年新闻信息局关于国家公民登记册的常见问题解答仅模糊提及“与出生日期和出生地相关的任何文件”。随着选民名册修订向全国扩展，围绕公民身份证明文件的争议预计将持续，而护照法律地位的澄清虽非新政，却已成为检验印度公民身份认定机制透明度与包容性的焦点事件。