当法国队踏上新泽西大都会人寿球场的草皮，他们面对的不仅是一支非洲劲旅，更是一段不愿回首的历史。2002年世界杯揭幕战，卫冕冠军法国在首尔被塞内加尔一球击倒，成为世界杯历史上最著名的冷门之一。二十四年后，两队再次在小组赛首轮相遇，而这一次，塞内加尔带着非洲国家杯冠军的身份而来——尽管这座奖杯因决赛中的争议场面被剥夺，但球队的实力与心理优势并未打折。同组的挪威还拥有埃尔林·哈兰德，这个被多家亚洲媒体称为“死亡之组”的I组，从第一分钟起就容不得任何闪失。

欧洲舆论普遍将法国视为本届赛事的热门之一，德尚麾下的阵容星光熠熠，姆巴佩担任队长，球队世界排名第三。然而，法国在热身赛中的表现并非无懈可击：四场友谊赛三胜一负，唯一败绩正是输给另一支非洲球队科特迪瓦。这为即将到来的对决增添了一层阴影。南美媒体则更多聚焦于历史恩怨，巴西和阿根廷的报道都提及2002年的那次伏击，并指出法国阵中多名球员如登贝莱拥有塞内加尔血统，使得这场较量超越了单纯的体育范畴，成为前殖民宗主国与前殖民地之间一场微妙的对话。

在亚洲，这场比赛的转播时间被设定在雅加达凌晨两点、北京时间凌晨三点，但印尼、中国等地的球迷关注度并未因此减弱。多家印尼媒体详细列出了收视指南，并强调塞内加尔“非洲之王”的称号并非虚名，萨迪奥·马内领衔的攻击线有能力撕开任何防线。非洲舆论圈则传递出更强的自信，认为塞内加尔已经摆脱了2002年“黑马”的标签，成长为具备稳定竞争力的强队，其国际足联排名第16位也印证了这一点。这种底气部分源于非洲足球近年来的整体上升，而塞内加尔正是这股浪潮的旗手之一。

从全局看，这场揭幕战的结果将深刻影响I组的出线格局。法国若顺利取胜，将巩固其夺冠热门的地位，并为应对后续的挪威奠定心理基础；一旦失分，不仅会让小组形势陷入混乱，还可能动摇球队在淘汰赛阶段的路径规划。对于包括中国在内的全球观众而言，这场比赛的意义在于检验传统豪强能否在世界杯扩军后的新秩序中，抵御来自各大洲新兴力量的持续冲击。无论结局如何，2002年的幽灵已经在大都会人寿球场的上空盘旋，等待被驱散或被再次唤醒。