美国国土安全部长马克韦恩·穆林在7月17日的记者会上宣布，如果各州不按照联邦要求“清理”选民名册并更新选举系统安全措施，将无法获得联邦选举相关拨款，并可能面临刑事追诉。穆林援引该部门的一项初步分析称，在加利福尼亚、宾夕法尼亚、新泽西和内华达四个州发现了约25万条疑似非公民的选民登记记录，其中加利福尼亚州被指有多达19万例。他要求各州加入国土安全部主导的“SAVE计划”，利用联邦数据库交叉比对选民身份，并警告称，非法投票或尝试非法投票者将面临最高五年监禁和25万美元罚款，而拒绝配合的选举官员同样可能被追究罚款、处罚乃至监禁。

上述威胁立即遭到相关州的驳斥。加利福尼亚州州长纽森在社交媒体上回应“试试看”，并强调该州选举自由、公正且安全。内华达州州务卿阿吉拉尔表示，国土安全部提供的数字“充其量是高度推测性的”，且该部门未分享任何可证实这些说法的证据，并指出内华达州已多次向联邦政府说明其选民名单维护流程。宾夕法尼亚州州务卿施密特则声明该州遵守所有联邦选举法律，并强调非公民投票极为罕见。与此同时，美国司法界人士指出，国土安全部用于核查公民身份的数据库因涉及隐私违规已被联邦法官叫停扩展使用，且司法部此前要求各州交出选民数据的诉讼在多个法院均被驳回，法院认为联邦政府缺乏令人信服的理由。

这一系列动作是特朗普政府围绕选举安全展开的更大范围施压的一部分。此前一天，特朗普在黄金时段发表全国讲话，宣布解密一批据称揭示选举系统“惊人漏洞”的情报，并再次指控中国干预2020年美国大选，但白宫随后公布的文件并未显示选举结果受到操纵。中国外交部已明确否认相关指控，称其“毫无根据”。在亚洲政策分析人士看来，特朗普政府在大选年临近之际高调炒作选举欺诈议题，并将矛头指向中国和伊朗，既服务于国内动员基本盘的政治需要，也可能进一步加剧中美关系的紧张。美国国会方面，包含更严格公民身份证明要求的《拯救美国法案》在参议院面临民主党阻挠，共和党领袖已承认难以获得通过所需的60票。

选举法专家指出，非公民投票在美国极为罕见，且几乎总是因程序错误而非蓄意欺诈所致，而联邦数据库在识别新入籍公民时存在较高错误率，可能导致合格选民被错误清除。目前，穆林已要求四个州在两周内回应是否配合，而加利福尼亚等州已释放出强烈抵制信号。随着11月中期选举临近，联邦与州之间围绕选举管辖权的法律对抗预计将进一步升级，而特朗普政府此举也被多方视为可能为质疑选举结果预作铺垫。