巴西队在2026年世界杯16强战中1比2不敌挪威，内马尔在补时阶段罚入点球，但未能扭转败局。终场哨响后，这位34岁的前锋瘫倒在草皮上落泪，随后面对镜头说道：“我试过了，我试过了。现在结束了。”这场比赛在纽约大都会人寿体育场举行，恰是2010年他首次代表巴西成年队出场的地方。赛后，内马尔前往佛罗里达与家人度假，被拍到在高尔夫球场面带笑容与球迷合影。

内马尔的国家队生涯以130次出场、80粒进球和59次助攻收尾，他超越了贝利保持多年的进球纪录，成为巴西队史最佳射手，也是继贝利之后第二位在四届世界杯上破门的巴西男足球员。然而本届赛事他因伤仅出战两场，累计上场37分钟，巴西队也未能突破16强。这一结局加深了围绕其职业生涯的未竟之感。

巴西媒体UOL Esporte率先报道，内马尔正在认真考虑彻底退役，而不仅是从国家队退出。报道称他面临三条路径：履行与桑托斯至年底的合同、转会至媒体压力较小的联赛（如美职联的迈阿密国际或辛辛那提），或直接挂靴。其父在社交媒体上公开请求他“重新发现足球的快乐”，密友克里斯·格德斯则发文称“也许这是最后一场比赛，也许还不是”，暗示退役可能。阿根廷和墨西哥媒体同样关注此事，指出长期伤病、舆论批评以及他认为未获应有认可的疲惫感，是促使他反思的主因。

国际舆论场中，印度《印度时报》等媒体将内马尔的处境概括为“内马尔悖论”：他是巴西队史进球最多的球员，却未能赢得世界杯，其生涯评价因此两极分化。目前桑托斯俱乐部尚未确定他的归队日期，也未重启正式对话，预计将在未来几天与他接触以了解最终决定。内马尔与桑托斯的合同将于今年12月到期，他的选择将直接影响这家巴西老牌球队的赛季规划。