加勒比海时间7月17日上午，板球史上最完整的运动员、西印度群岛传奇加里·索伯斯在巴巴多斯家中去世，享年89岁。他的儿子丹尼尔确认了这一消息。此时距离他90岁生日仅剩10天。西印度群岛板球委员会在社交媒体上以一句“一局伟大的比赛结束了”宣告了这位巨星的谢幕，印度板球管理委员会（BCCI）随即发布了一段2023年印度队拜访索伯斯的视频，称其为“这项运动的真正偶像”。

索伯斯在1954年至1974年间代表西印度群岛出战93场测试赛，以57.78的惊人平均击球率拿下8032分，包括26个百分和30个半百分，同时以左手快中速投球和多种旋转投球斩获235个三柱门。他的守备同样致命，尤其在近场位置反应如电。这种横跨三个维度的统治力，让他在1999年被《威斯登板球年鉴》评为20世纪五大板球手之一，仅次于澳大利亚的唐·布拉德曼。布拉德曼本人在1988年曾说：“我毫不犹豫地说，加里·索伯斯是我见过的最伟大的全能板球手。”

索伯斯的职业生涯由一系列里程碑定义。1958年，年仅21岁的他在牙买加萨比纳公园对阵巴基斯坦时打出365分未出局，打破了伦·赫顿保持的测试赛个人最高分世界纪录，这一纪录保持了36年，直到1994年才被同胞布莱恩·拉拉超越。1968年，效力诺丁汉郡的索伯斯在对阵格拉摩根的郡级赛中，从投手马尔科姆·纳什手中单局轰出六个六分打，成为一级板球史上完成此壮举的第一人。当时他只是说：“六个六分不是好板球，我们当时需要快速得分。”

全球悼念迅速汇聚。英格兰名宿杰弗里·博伊科特在《每日电讯报》撰文回忆，索伯斯走向击球区时“像一头黑豹，步伐自信而从容，无需言语便让对手知道他是来办正事的”。博伊科特还透露，索伯斯曾当面指出他技术上的漏洞，并在次日比赛的第一球就诱使他失误接杀，随后幽默地说：“杰弗里，你还没问我另一件事呢。”巴巴多斯将索伯斯奉为国家英雄，英国女王伊丽莎白二世于1975年授予他爵士头衔，国际板球理事会（ICC）则将年度最佳男子板球手奖命名为“加菲尔德·索伯斯爵士奖杯”。

索伯斯的生涯并非没有争议。1970年他前往实行种族隔离的罗德西亚（今津巴布韦）参赛，在加勒比地区引发强烈反弹，但他后来致信西印度群岛板球委员会表示自己此前未意识到问题的严重性，并拒绝了所有前往种族隔离时期南非打球的邀请。退役后，他担任巴巴多斯旅游大使，并创办以自己名字命名的学校锦标赛。正如西印度群岛板球委员会主席基肖尔·沙洛所说：“索伯斯爵士完成了他的最后一局，但他的遗产将永远留存在我们地区的心中，以及板球世界的故事里。”他留下的全能标准，至今仍是衡量后来者的终极尺度。