一场长达92年的等待，在温哥华BC Place球场的雨夜中画上句号。埃及队在一球落后的局面下，下半场连入三球，以3-1逆转新西兰，取得了队史第一场世界杯决赛圈胜利。第15分钟，新西兰中卫芬·苏尔曼利用角球头槌破门，让“全白军团”看到爆冷希望。但埃及主帅霍萨姆·哈桑中场休息时的严厉指令改变了比赛走向——据中东媒体报道，他要求球员“不带着必胜决心就别再出场”。易边后，埃及完全掌控节奏：第58分钟，穆斯塔法·齐科接穆罕默德·哈尼的传中头球扳平；第67分钟，齐科脚后跟做球，萨拉赫禁区右侧左脚弧线球打入远角；第82分钟，萨拉赫又开出角球，替补登场的特雷泽盖俯身头球锁定胜局。萨拉赫被换下时，全场起立鼓掌，埃及球迷的声浪让这位34岁的队长感叹“仿佛在埃及比赛”。

这场胜利对埃及足球的意义远超三分。自1934年成为首支亮相世界杯的非洲球队以来，埃及此前三次参赛（1934、1990、2018）未尝一胜，累计两平五负。亚洲舆论普遍将这场逆转视为“北非足球的心理破壁”，而欧洲分析人士则注意到萨拉赫在关键战中的战术自由度——哈桑将其位置前提，使其全场完成5次射门并创造5次机会。萨拉赫本人赛后保持克制：“未来多年，人们会记得这是历史成就之一。”他同时提及，自己距离主帅哈桑保持的埃及队史进球纪录仅差一球。齐科的故事同样被拉美媒体捕捉：这位以巴西传奇命名的前锋，是在度假前夕被紧急征召，却贡献了一球一助。

G组形势随之明朗。埃及两战积4分领跑，伊朗与比利时各积2分，新西兰1分垫底。此前比利时与伊朗0-0闷平，使得埃及只需在末轮对阵伊朗时拿到一场平局，即可确保首次晋级淘汰赛。新西兰则必须击败比利时，并寄望其他场次结果，才能以小组第三甚至第二的身份挤进32强。本届世界杯扩军至48队，八个成绩最好的小组第三亦可出线，这为所有球队提供了更多容错空间。

埃及将于西雅图迎战伊朗，后者前两场先后逼平新西兰和比利时，展现出顽强防守。埃及教练组强调不会满足于平局，萨拉赫也提醒队友“下一场非常重要”。从开罗到纽约的侨民社区，庆祝活动已蔓延开来，但球队内部保持专注。齐科直言“我们还未取得任何成就”，并称埃及是“非洲最强球队”，理应走得更远。无论末轮结果如何，这场逆转已让法老军团卸下历史重负，并将出线命运握在自己手中。