一场看似即将被英格兰稳守至终场的半决赛，在第85分钟骤然翻转。阿根廷队长梅西先后策动两次致命攻势，帮助球队在七分钟内连入两球，以2比1逆转英格兰，锁定2026年世界杯决赛席位。此前，安东尼·戈登在第55分钟的进球让英格兰看到晋级希望，而主教练图赫尔从第72分钟起便不断换上后卫试图守住优势。另一边，阿根廷主帅斯卡洛尼则接连撤下后腰帕雷德斯和左后卫塔利亚菲科，换上尼科·冈萨雷斯与劳塔罗·马丁内斯，以牺牲防守为代价发动总攻。正是这种“全攻”的冒险，让梅西得以在最后时刻送出两记关键传球，将球队从悬崖边拉回。

这场逆转并非孤例。本届世界杯淘汰赛阶段，阿根廷已多次在绝境中逃生：八分之一决赛对阵佛得角，他们在加时赛连进两球才以3比2险胜；四分之一决赛面对埃及，球队在常规时间最后11分钟仍0比2落后，最终却连扳三球完成大逆转；对阵瑞士时，同样是在加时赛下半场才打破僵局。这种屡屡后发制人的韧性，被阿根廷国内舆论归因于斯卡洛尼耗时八年打造的团队文化。社会心理学家法比安·哈利费在系列纪录片《斯卡洛尼方法》中指出，教练组成功将梅西从“必须拯救一切的偶像”还原为“队友”，年轻球员则主动承担起守护偶像的职责，使这位39岁的队长不再独自背负整个国家的期望。

梅西本人正经历个人世界杯生涯的又一高峰。他已在本届赛事打入8球，领跑射手榜，同时以12次助攻刷新纪录。半决赛后，梅西回应外界关于阿根廷受裁判偏袒的批评时强调：“过去四年我们一直是最好的球队，无论别人怎么说。再次进入决赛证明我们所做的一切并非偶然，也没有任何馈赠。”西班牙方面，尽管评论员大卫·桑切斯等人认为“斗牛士军团”整体表现更稳定、更配得上热门身份，但他也提醒，阿根廷拥有冠军的思维和梅西这样的决定性人物，轻视他们将十分危险。

决赛将于周日在新泽西大都会人寿体育场举行，这里正是梅西2016年美洲杯决赛失利后宣布退出国家队的地方。十年后，他以世界杯卫冕冠军和两届美洲杯冠军的身份重返故地，有机会成为史上第二位以队长身份两夺世界杯的球员。无论结果如何，这支阿根廷队已用连续两届世界杯闯入决赛的成绩，证明了其在大赛中的持续统治力。