在费城进行的2026年世界杯L组末轮，克罗地亚凭借尼科拉·弗拉西奇第83分钟的头球破门，2-1力克加纳，以小组第二身份晋级32强。这场胜利也让赛前已确认出线的加纳保住了淘汰赛席位，但苏格兰队的最后希望因此破灭。

克罗地亚开场后主导控球，第31分钟，佩塔尔·苏契奇接科瓦契奇传球，在30码外低射打入左下角，为克罗地亚取得领先。这是这位国际米兰中场的国家队第二球。加纳随后反扑，但安托万·塞梅尼奥的两次攻门均失之毫厘，半场结束时黑星军团0-1落后。

易边后，加纳主帅奎罗斯换上边锋法塔乌，攻势增强。第73分钟，努阿马主罚右路任意球，德里克·卢卡森左脚轻推远角得手。视频助理裁判介入后判定进球有效，加纳扳平比分。但克罗地亚反应迅速，第82分钟马里奥·帕沙利奇射门被扑出，随后莫德里奇开出角球，弗拉西奇头球顶入近角，锁定胜局。

同组另一场，英格兰2-0胜巴拿马，7分头名出线。克罗地亚积6分列第二，加纳4分名列第三，仍以八个成绩最好的小组第三之一晋级，这是加纳第三次闯入世界杯淘汰赛。苏格兰因加纳晋级而无缘32强。克罗地亚将在多伦多对阵K组第二名，若葡萄牙获该组第二，C罗与莫德里奇的皇马重逢将成为现实。

自2018年亚军、2022年季军后，克罗地亚连续第三届世界杯挺进淘汰赛，37岁的莫德里奇仍是进攻策动核心。加纳虽败，但凭前两轮平英格兰胜巴拿马积累的优势涉险过关。两队均未留力，但克罗地亚的经验在关键时刻发挥决定性作用。