马来西亚马来亚大学团队在《生理学前沿》发表的一项试验显示，让适度训练的年轻男性在抗阻训练前后嗅闻巧克力气味，可显著提升训练总量而不增加主观疲劳感。23名20至25岁的参与者在禁食10小时后，以80%最大重量进行腿部伸展，期间每隔30秒嗅闻一次样本。嗅闻90%可可黑巧克力的组别比对照组多完成约18次重复，60%可可牛奶巧克力组则多出约9次。该研究尚处于小样本实验室阶段，作者纳沙鲁丁指出，气味需为受试者熟悉且不反感，才可能触发食欲相关的心理生理转变。

同一试验还观察到，黑巧克力气味在运动前降低了饥饿感与进食意愿，提升了饱腹感，而牛奶巧克力气味仅带来更高的愉悦度，未改变食欲参数。研究者推测，这种效应源于后天习得的嗅觉信号：黑巧克力的气味作为高能量密度食物的线索，提前向大脑传递了能量摄入的预期，从而暂时抑制食欲并调动体能储备。这一假说将嗅觉、食欲神经网络与运动耐力连接起来，但具体神经机制仍有待阐明。

该发现与近期其他关于时间生物学和感官输入的研究形成呼应。哥伦比亚大学一项涉及95名成年人的试验表明，连续数周将夜间睡眠缩短90分钟，即可导致平均体重增加0.5公斤，且日间久坐时间增加17至30分钟，提示轻度睡眠限制即可通过降低日常活动量影响能量平衡。此外，2021年一项针对绝经后女性的研究显示，早晨或晚间摄入100克巧克力均未引起体重上升，早晨食用还伴有空腹血糖下降和脂肪氧化增加，暗示进食时机可能独立于热量总量调节代谢。芬兰研究人员则从膳食结构角度指出，晚餐中优先选择奇异果、香蕉、鱼类等食物，并提前三小时进食，有助于改善睡眠质量。

上述研究共同指向一个方向：除营养成分外，感官暴露与昼夜节律性进食正成为代谢健康研究的新变量。目前，巧克力气味试验仅纳入男性，且样本量有限，其结论能否推广至女性、不同训练水平人群及长期训练适应，仍需更大规模、更多样化的随机对照试验验证。下一步值得关注的里程碑包括：该团队计划测试其他常见食物气味的效应，以及睡眠与进食时机研究向自由生活人群的扩展验证。