На этой неделе управление юриста по помилованиям министерства юстиции США обнародовало факт подачи официального прошения о смягчении приговора от Роберта Сильвестра Келли, известного как R. Kelly. Согласно документам, заявка, зарегистрированная как находящаяся на рассмотрении, предполагает коммутацию — сокращение срока заключения — а не полное президентское помилование. Исполнитель, отбывающий 31-летний срок в федеральной тюрьме в Батнере (Северная Каролина), сможет претендовать на освобождение не ранее января 2046 года.

Позиция защиты, озвученная адвокатом Бо Бриндли, строится на утверждениях об угрозе жизни Келли в заключении. В экстренном ходатайстве, поданном летом 2024 года, юристы заявляли о принудительном помещении в одиночную камеру, передозировке выданными тюремным персоналом препаратами и преждевременной выписке из больницы вопреки медицинским рекомендациям — на фоне необходимости операции по удалению тромбов. Отдельно приводились показания тяжелобольного заключённого, якобы получившего предложение свободы в обмен на убийство певца. Бриндли утверждал, что ведёт «открытые обсуждения с людьми, близкими к президенту Трампу», и называл Трампа «единственным, у кого хватит смелости помочь». В Белом доме, однако, дистанцировались от запроса: представитель администрации заявил, что речь идёт о «случайной подаче через публичный портал», которую команда по помилованию «в настоящий момент не отслеживает», подчеркнув, что окончательное решение остаётся за президентом.

Келли был осуждён в 2021 году федеральным судом Бруклина по девяти пунктам обвинения, включая рэкет и секс-торговлю, и приговорён к 30 годам лишения свободы. В 2022 году отдельный процесс в Чикаго завершился признанием вины по шести эпизодам, связанным с детской порнографией и вовлечением несовершеннолетних в сексуальную активность; дополнительный 20-летний срок был назначен таким образом, что лишь один год складывается с предыдущим, увеличив общий период заключения до 31 года. На протяжении всего разбирательства музыкант отрицал обвинения.

По состоянию на середину июля 2025 года прошение о коммутации числится в реестре минюста как ожидающее рассмотрения. Никаких сроков принятия решения не установлено. В американском экспертном сообществе обращают внимание, что президент Трамп ранее активно пользовался правом помилования в резонансных делах, однако характер преступлений Келли и публичная реакция на них делают перспективу вмешательства главы государства маловероятной. Официальный представитель Белого дома дал понять, что процедура не запущена, и заявка не находится в активной проработке.