В воскресенье, 21 июня, в швейцарском Бюргенштоке начались прямые переговоры между США и Ираном, призванные положить конец четырехмесячной войне на Ближнем Востоке. Американскую делегацию возглавил вице-президент Джей Ди Вэнс, иранскую — спикер парламента Мохаммад Багер Галибаф; в качестве посредников присутствовали премьер-министр Пакистана Шахбаз Шариф и начальник штаба пакистанской армии генерал Асим Мунир, а также эмиссары Катара. Как заявил официальный представитель МИД Ирана Эсмаил Багаи, переговоры проходят в четырёхстороннем формате с участием посредников и продлятся не менее одного дня.

Центральным требованием иранской стороны остаётся выполнение всех пунктов меморандума о взаимопонимании, подписанного президентами Дональдом Трампом и Масудом Пезешкияном 17 июня. По словам Багаи и других иранских представителей, без прекращения боевых действий на всех фронтах — особенно в Ливане, где Израиль продолжает удары по объектам «Хезболлы», — переход к обсуждению окончательного соглашения невозможен. Тегеран также настаивает на скорейшей разблокировке замороженных активов и выдаче разрешений на продажу иранской нефти. Вице-президент США перед вылетом из Вашингтона выразил осторожный оптимизм: по его словам, прогресс возможен по двум ключевым направлениям — ядерному досье и прекращению огня в Ливане. Американские технические специалисты во главе со спецпосланником Стивеном Уиткоффом и советником Джаредом Кушнером уже несколько дней работали над деталями и докладывали, что «дела идут хорошо».

Одним из главных факторов напряжённости остаётся статус Ормузского пролива. В субботу иранский центральный военный штаб объявил о повторном закрытии пролива в ответ на, как утверждается, грубое нарушение США своих обязательств и непрекращающиеся израильские атаки в южном Ливане; одновременно «Хезболла» и израильские военные обменялись обвинениями в несоблюдении режима прекращения огня. Однако американское Центральное командование опровергло заявления Ирана: по его данным, в субботу через пролив прошли 55 коммерческих судов, перевозящих более 17 миллионов баррелей нефти, и военно-морские силы США обеспечивают безопасность судоходства. Президент Трамп, в свою очередь, предупредил, что если в течение предусмотренных меморандумом 60 дней не удастся заключить окончательную сделку, Вашингтон может ввести собственную плату за проход через пролив «за услуги ангела-хранителя стран Ближнего Востока».

Меморандум о взаимопонимании предусматривает двухмесячный период для выработки полноценного договора, который охватит иранскую ядерную программу, снятие санкций и региональные гарантии безопасности. На начальном этапе Иран получает право свободно продавать нефть и доступ к миллиардам замороженных средств, а взамен обязуется не приобретать и не разрабатывать ядерное оружие. Однако судьба запасов высокообогащённого урана остаётся неурегулированной, что, по мнению европейских дипломатов, создаёт основной риск для переговорного процесса. На момент открытия первого заседания высокого уровня, как сообщил МИД Катара, стороны сформировали специализированные технические группы для обсуждения положений будущего соглашения и группы мониторинга за выполнением меморандума. Ожидается, что консультации продолжатся в понедельник и потребуют последующих встреч на уровне глав делегаций и экспертов.