В Индии 17 июля 2026 года начал курсировать первый в стране поезд на водородных топливных элементах. Десятивагонный состав отправился по 89-километровому маршруту между станциями Джинд и Сонипат в северном штате Харьяна. Проект носит пилотный характер: его задача — оценить надёжность и безопасность технологии в условиях регулярной эксплуатации, прежде чем принимать решение о тиражировании. Поезд способен перевозить около 2600 пассажиров, развивая эксплуатационную скорость до 75 км/ч при конструкционной в 110 км/ч. Стоимость пилотной фазы, по данным железнодорожного ведомства, составила порядка 12 млн долларов США.

Технически состав представляет собой гибридную систему: в двух головных моторных вагонах установлены протон-обменные мембранные топливные элементы суммарной мощностью 2400 кВт, литий-железо-фосфатные аккумуляторы и баллоны с водородом. Электрохимическая реакция водорода с кислородом воздуха вырабатывает электричество для тяговых двигателей, а единственным побочным продуктом остаётся водяной пар. Заправка осуществляется на специально построенном в Джинде комплексе, который включает электролизную установку для производства зелёного водорода, компрессорную станцию и хранилище ёмкостью около трёх тонн. При этом индийские официальные лица признали, что ключевые компоненты — сами топливные элементы — были импортированы, тогда как интеграция и сборка выполнены национальными предприятиями.

Запуск водородного поезда вписан в более широкую программу декарбонизации индийских железных дорог, которые уже электрифицированы почти на 99%. В Нью-Дели рассматривают водородную тягу как способ отказа от дизеля на оставшихся неэлектрифицированных участках и снижения зависимости от импорта ископаемого топлива. Премьер-министр Моди, выступая на церемонии, увязал технологический шаг с геополитической ситуацией: по его словам, конфликт в зоне Персидского залива мог бы парализовать железнодорожное сообщение, если бы страна не форсировала электрификацию и не развивала альтернативные источники энергии. Параллельно правящая партия в Харьяне развернула кампанию под лозунгом «поезд на воде», что, по мнению наблюдателей, является упрощённым, но запоминающимся посылом для массовой аудитории, хотя и расходится с физической сутью процесса.

Индия вошла в ограниченный круг государств — наряду с Германией, Китаем, Японией и США, — эксплуатирующих или испытывающих пассажирские поезда на водороде. Российские разработчики, в частности «Трансмашхолдинг», также ведут работы над водородными поездами для Сахалина, однако до стадии регулярных пассажирских перевозок проекты пока не дошли. Индийский пилотный состав претендует на статус самого мощного и самого длинного среди действующих водородных поездов в мире. Теперь ключевой точкой наблюдения станет накопление эксплуатационных данных в ходе регулярного сообщения между Джиндом и Сонипатом: именно они определят, будет ли технология масштабирована на другие маршруты, включая туристические и горные линии.