В интервью The Economist основатель Tesla и SpaceX Илон Маск впервые признал, что «слишком увлёкся» политикой, работая невыборным главой Департамента эффективности правительства (DOGE) при администрации Дональда Трампа. Он заявил, что его намерения по сокращению госрасходов были оправданы, но признал отсутствие ожидаемых результатов: «Я думаю, меня немного занесло». При этом Маск категорически отверг данные о человеческих жертвах — по оценкам исследователей, свёртывание USAID могло привести к сотням тысяч смертей, — назвав их «чушью» и утверждая, что «ноль человек умерли из-за DOGE».

Несмотря на обещания годичной давности сократить политическую активность, Маск, по данным американских СМИ, уже направил не менее 90 миллионов долларов на поддержку республиканцев к промежуточным выборам 2026 года. Как отмечают в Европе, он также активно вмешивается в избирательные кампании на континенте: в июле публично поддержал Марин Ле Пен, назвав её «последней надеждой Франции», а ранее выступал на виртуальном митинге немецкой «Альтернативы для Германии» и выражал симпатии румынскому ультранационалисту Кэлину Джорджеску. Европейские аналитики расценивают это как попытку миллиардера выступить в роли «делателя королей» для антиистеблишментных сил.

Внутри США фигура Маска стала элементом предвыборной борьбы в Мичигане, где кандидат-республиканец Майк Роджерс строит кампанию на лозунге «защиты Илона Маска от расследований Конгресса» и собирает пожертвования под этим предлогом. Одновременно в стане демократов обострился внутренний конфликт: прогрессивный кандидат Абдул эль-Сайед, которого оппоненты обвиняют в антисемитских высказываниях и сексистских нападках на женщин-политиков, рискует оттолкнуть еврейских избирателей — по данным местных СМИ, часть традиционно демократически настроенных доноров готова поддержать Роджерса в случае выдвижения эль-Сайеда. Праймериз в Мичигане назначены на 4 августа.

Дискуссия о «цепной пиле» DOGE вышла и за пределы США: в Швеции умеренная коалиция предложила создать «комиссию по борьбе с расточительством» для сокращения госаппарата на 70 миллиардов крон, однако шведские официальные лица дистанцировались от методов Маска, пообещав «серьёзный, а не шоу-подход». Местные эксперты при этом указывают, что спор о том, что считать «расточительством», далёк от разрешения, а человеческая цена американского эксперимента, по данным публичных исследований, может исчисляться сотнями тысяч жизней. Отдельно в интервью Маск коснулся темы искусственного интеллекта: по его словам, создание OpenAI как противовеса монополии Google привело к неожиданному ускорению гонки ИИ, а выделение Anthropic лишь усугубило ситуацию — «все дороги ведут к ускорению ИИ». Он призвал конкурентов совместно проверять новые модели на безопасность, а в случае бездействия — допускать вмешательство государства. Пока же миллиардер, покинувший DOGE 4 июля под шквалом исков, остаётся ключевым спонсором правых сил по обе стороны Атлантики, а его собственная America PAC продолжает мобилизацию избирателей к ноябрьским выборам.