20 июля в городе Шебекино Белгородской области беспилотный летательный аппарат нанёс удар по рейсовому пассажирскому автобусу. По данным врио губернатора Александра Шуваева, погибли пять человек — четыре женщины и несовершеннолетний мальчик, ещё от 23 до 27 пассажиров получили ранения, трое из них находятся в крайне тяжёлом состоянии. Следственный комитет России возбудил уголовное дело по статье о теракте (п. «б» ч. 3 ст. 205 УК РФ), заявив, что атака была совершена «преднамеренно и цинично».

Российская сторона однозначно характеризует произошедшее как целенаправленный удар по гражданскому объекту. Врио губернатора Шуваев назвал атаку «бесчеловечной и подлой», а сенатор Григорий Карасин пообещал «жёсткий ответ» и указал на «террористическую сущность украинских властей». В Следственном комитете подчеркнули, что подобные преступления совершаются «системно и с особым цинизмом», демонстрируя пренебрежение нормами международного гуманитарного права. Украинские официальные лица, как отмечает издание The Moscow Times, на момент публикации не предоставили комментариев; ранее Киев отвергал обвинения в намеренных атаках на гражданский транспорт в приграничных районах.

Шебекино, расположенное в шести километрах от границы с Украиной, с 2023 года регулярно подвергается обстрелам и ударам дронов. По данным регионального оперштаба, только за предыдущие сутки ВСУ 130 раз атаковали территорию области, а силы ПВО, согласно заявлениям Минобороны, перехватили или подавили 381 беспилотник над российскими регионами в ночь на 20 июля. Местные власти фиксируют систематические удары именно по пассажирскому транспорту: за последние недели зафиксированы попадания в автобусы 18 июля (один погибший), 6 и 7 июля, а также в мае и октябре 2025 года. Параллельно в результате атаки беспилотников в Московской области пострадали десять человек, включая трёх граждан Китая; посольство КНР в России, по сообщениям китайских государственных СМИ, проверяет обстоятельства.

Квалификация инцидента как теракта задаёт правовую рамку для дальнейших действий Москвы. Следствие устанавливает тип и модель беспилотника, а также собирает доказательства на месте происшествия. Пострадавшим оказывается медицинская помощь, наиболее тяжёлых пациентов после стабилизации планируется перевести в больницы Белгорода. Ожидается, что по мере завершения следственных действий российская сторона может инициировать новые международно-правовые или дипломатические шаги, а также усилить меры защиты приграничных территорий.