В 2026 году король Великобритании Карл III по рекомендации правительства даровал условное посмертное помилование Рут Эллис — последней женщине, казнённой в Соединённом Королевстве. Как объявил в Палате общин заместитель премьер-министра Дэвид Лэмми, решение не отменяет обвинительный приговор за убийство любовника Дэвида Блейкли, однако заменяет смертную казнь пожизненным заключением, признавая «глубокую несправедливость» в этом исключительном деле. Формально помилование означает, что спустя 71 год после повешения 28-летней матери двоих детей британское государство констатировало: при вынесении приговора суд не располагал или не счёл нужным учитывать доказательства систематического физического и психологического насилия, которому Эллис подвергалась со стороны убитого.

Инициаторами пересмотра выступили четверо внуков Эллис, настаивавшие на том, что их бабушка была жертвой домашнего абьюза, а не хладнокровной убийцей. По их утверждениям, Блейкли неоднократно избивал женщину, в том числе публично, а один из эпизодов привёл к выкидышу. Внучка Лора Инстон заявила, что «тень казни накрыла два поколения» семьи, и назвала решение долгожданным признанием того, что система правосудия подвела Рут. Юристы, представлявшие семью, указывали: если бы во время процесса действовали современные нормы о сниженной ответственности, Эллис, скорее всего, осудили бы за непредумышленное убийство, а не за murder, и она избежала бы виселицы. В британском Минюсте подтвердили, что сегодня защита могла бы ссылаться на состояние аффекта или ограниченную вменяемость, что изменило бы квалификацию преступления.

По оценкам историков права в Лондоне, дело Рут Эллис стало одним из катализаторов реформы уголовного законодательства. Уже через два года после казни парламент принял закон, разрешающий ссылаться на уменьшенную ответственность из-за психических расстройств, а в 1965 году смертная казнь за убийство была приостановлена и окончательно отменена в 1970-м. В этом контексте нынешнее помилование — не просто символический жест, но и юридическая фиксация изменившихся стандартов доказывания: суды обязаны принимать во внимание длительное насилие и принудительный контроль как обстоятельства, влияющие на вменяемость. Британские правозащитные организации отмечают, что признание «синдрома избиваемой женщины» — состояния, которое в 1950-е годы не имело правового значения, — отражает эволюцию подходов к защите жертв домашнего насилия.

Помилование Эллис продолжает линию на посмертную коррекцию резонансных приговоров прошлого: в 2013 году королева Елизавета II формально помиловала математика Алана Тьюринга, осуждённого за гомосексуальность. В случае Эллис, однако, речь идёт не о полной реабилитации, а о замене наказания — обвинительный вердикт остаётся в силе. Кампания за пересмотр дела длилась десятилетиями и получила поддержку в парламенте, где лейбористский депутат Пэм Кокс назвала процесс «напоминанием о временах, когда система правосудия игнорировала реалии домашнего насилия». Ожидается, что решение не повлечёт новых судебных процедур, но, как заявили в британском правительстве, должно принести «меру покоя» семье Эллис и укрепить приверженность защите женщин, оказавшихся в ситуации абьюзивных отношений.