Сборная Хорватии осталась без главного тренера: в среду, 8 июля, Хорватский футбольный союз (HNS) официально объявил об уходе Златко Далича. Решение было принято через пять дней после драматичного поражения от Португалии (1:2) в 1/16 финала чемпионата мира 2026 года. Матч в Далласе, по сути, поставил точку в девятилетней эпохе: хорваты вели в счёте, но пропустили в дополнительное время, а гол Йошко Гвардиола на 103-й минуте был отменён из-за микроскопического офсайда, зафиксированного полуавтоматической системой. Сам Далич после игры назвал судейство несправедливым, однако подчеркнул, что это не оправдание.

59-летний специалист возглавил команду в октябре 2017 года в критический момент — нужно было спасать отборочную кампанию к ЧМ-2018. За несколько месяцев он не только решил задачу, но и вывел Хорватию в финал турнира в России, где его подопечные уступили Франции (2:4). Затем были бронза ЧМ-2022 в Катаре и серебро Лиги наций УЕФА-2023. Как отмечают в Загребе, Далич стал самым титулованным тренером в истории страны, а его 111 матчей у руля сборной — рекордный показатель. «Я всегда говорил, что нет большей чести, чем возглавлять свою национальную команду», — приводит слова тренера пресс-служба федерации.

Уход Далича — часть беспрецедентной тренерской чехарды на нынешнем мундиале. По подсчётам СМИ, он стал уже двенадцатым наставником, покинувшим свой пост по ходу турнира или сразу после вылета. Среди них — Роберто Мартинес (Португалия), Юлиан Нагельсманн (Германия), Рональд Куман (Нидерланды), Карлуш Кейруш (Гана) и другие. Эксперты связывают это с возросшим давлением на тренеров в условиях расширенного до 48 команд формата, где ранний вылет воспринимается особенно болезненно.

Для Хорватии отставка Далича символизирует смену поколений. Золотая эра Луки Модрича (40 лет), Ивана Перишича (37) и Матео Ковачича (32) подходит к концу. В заявлении федерации говорится о «невероятно успешной главе», но теперь команде предстоит искать нового рулевого. В местной прессе в качестве вероятных преемников называют бывшего игрока сборной Ивицу Олича, а также Славена Билича, который ранее работал с «Вест Хэмом» и саудовским «Аль-Фатехом». Сам Далич, по информации из ОАЭ, может продолжить карьеру на Ближнем Востоке — до прихода в сборную он успешно тренировал «Аль-Айн» и «Аль-Хиляль».

Ближайшая задача для хорватской федерации — определить вектор развития перед стартом отбора к Евро-2028. Пока же болельщики провожают тренера, который подарил стране два пьедестала чемпионатов мира и навсегда вписал своё имя в историю балканского футбола.