В четверг, 16 июля, на юг Бразилии и Аргентины обрушились первые сильные штормы, связанные с приходом климатического явления Эль-Ниньо. По данным Национального института метеорологии Бразилии (Inmet), в штате Риу-Гранди-ду-Сул ожидаются осадки до 400 миллиметров за десять дней, а порывы ветра могут достигать 100 км/ч. Власти аргентинских провинций Санта-Фе, Кордова и Буэнос-Айрес также предупредили о грозах, граде и резком повышении температуры — местами до 22°C выше сезонной нормы. Местные службы гражданской обороны начали превентивное размещение семей из зон риска и подготовку временных убежищ.

Эль-Ниньо — фаза естественного климатического цикла, при которой экваториальная часть Тихого океана аномально прогревается, меняя глобальные потоки влаги и тепла. По оценке Климатического прогностического центра США (CPC), вероятность того, что текущий эпизод достигнет категории «очень сильного» к октябрю-декабрю, составляет 81%. Всемирная метеорологическая организация сравнивает его с рекордными событиями 1982–83, 1997–98 и 2015–16 годов. Специалисты отмечают, что из-за общего потепления океана традиционные методы измерения пришлось скорректировать, и по новой шкале нынешний Эль-Ниньо может войти в число самых значительных в истории наблюдений.

В Колумбии, по данным Ассоциации внешней торговли (Analdex), под угрозой находятся восемь из десяти основных статей аграрного экспорта, включая кофе, бананы, цветы и авокадо. Уже в первые месяцы года проливные дожди нарушили цветение кофейных деревьев, что, как ожидается, приведёт к снижению урожая. В Мексике, по оценкам местных метеорологов, летняя засуха 2027 года может ударить по производству кукурузы и фасоли, а также осложнить и без того напряжённую ситуацию с водоснабжением в долине Мехико. Министерство сельского хозяйства США прогнозирует рост внутренних цен на продовольствие до 4,7% в 2026 году, а на сахар и какао — до 8,4%. Аналитики JPMorgan предупреждают о возросшей волатильности на сырьевых рынках, причём не только в традиционно уязвимых регионах.

Несмотря на тревожные прогнозы, метеорологи подчёркивают, что ни один эпизод Эль-Ниньо не повторяет предыдущий в точности. По словам специалистов, в ближайшие месяцы динамика явления может как ускориться, так и замедлиться. В Бразилии и Аргентине власти продолжают мониторинг уровня рек и готовятся к возможным наводнениям, тогда как в Колумбии и Мексике аграрный сектор оценивает потенциальный ущерб. Окончательные масштабы воздействия на глобальную экономику и продовольственную безопасность остаются предметом пристального наблюдения.