Реальная картина распространения лихорадки Эбола в Демократической Республике Конго (ДРК) как минимум вдвое, а возможно, и вчетверо превосходит официальную статистику. С таким заявлением 14 июля выступил директор программы ВОЗ по чрезвычайным ситуациям в здравоохранении Чикве Ихеквеазу. По последним подсчётам властей, с момента объявления вспышки в середине мая зарегистрировано около 1960 инфицированных и свыше 700 летальных исходов. Однако моделирование ВОЗ указывает, что истинное число заражённых может быть значительно больше — от 4000 до 8000 человек. Вспышка, вызванная штаммом Bundibugyo, уже признана третьей по величине в истории и самой быстрорастущей за один месяц среди всех, с которыми сталкивалась организация.

Ключевая причина расхождения — высокая доля смертей на уровне общин, без обращения в медицинские учреждения. По словам Ихеквеазу, многие новые случаи фиксируются лишь post factum, когда пациенты умирают, так и не получив помощи. Ситуацию усугубляет глубокий кризис доверия: в провинции Итури, эпицентре вспышки, зафиксированы нападения на похоронные команды Красного Креста, а местные жители открыто заявляют, что «Эболы не существует». Одновременно с этим медицинский персонал в Рвампаре объявил забастовку, требуя выплаты зарплат, не поступавших с 15 мая. Врачи сожгли покрышки у входа в лечебный центр и пригрозили полным прекращением работы, если в течение 48 часов власти не погасят задолженность. По данным Национального института общественного здоровья, среди самих медработников уже 112 случаев заражения, 35 из них — с летальным исходом.

На этом фоне международное реагирование сталкивается с острым дефицитом средств. ВОЗ получила лишь 40% от запрошенных 115 миллионов долларов, а общая сумма, мобилизованная донорами, составляет 1,5 миллиарда долларов — при том что система здравоохранения ДРК остаётся одной из самых недофинансированных в мире. Администрация президента США Дональда Трампа ввела ограничения: американские граждане, находившиеся в ДРК, не смогут вернуться домой коммерческими рейсами, пока не проведут 21 день в третьей стране. Ранее в Германию был эвакуирован второй заразившийся американец — сотрудник гуманитарной миссии Samaritan’s Purse, проходящий лечение во Франкфуртском университетском госпитале. Власти ФРГ заверили, что риска для населения нет.

Единственным сдержанно-оптимистичным сигналом остаётся начало клинических испытаний. Оксфордский университет объявил о старте первой фазы исследований вакцины-кандидата против штамма Bundibugyo на людях. Препарат был разработан за восемь недель; первые дозы получат 50 здоровых добровольцев в Великобритании в ближайшие недели. Параллельно в ДРК продолжаются испытания двух терапевтических схем, а конголезский INRB, французское агентство ANRS MIE и организация Alima готовят клиническое исследование постконтактной профилактики на основе противовирусного препарата обелдесивир. Ближайшим индикатором способности международного сообщества переломить динамику вспышки станет поступление недостающего финансирования и скорость развёртывания полевых лабораторий в новых провинциях — Тшопо и Верхнем Уэле, куда вирус проник на этой неделе.