В четверг во время ежегодного фестиваля колесниц Ратха-ятра в городе Пури (штат Одиша) в результате резкого наплыва толпы погибли два человека, десятки пострадали. По предварительным данным местных властей, один из погибших — мужчина старше 60 лет — скончался от удушья, когда плотность собравшихся резко возросла; второй, 35-летний мужчина, умер от остановки сердца в отдельном, не связанном с давкой инциденте. Официальные лица подчёркивают, что stampede (давки) не было, а причиной гибели и недомоганий стали внезапное уплотнение толпы и непрекращающийся дождь.

Администрация главного министра Одиши сообщила, что семеро человек были госпитализированы с жалобами на усталость, обезвоживание и затруднённое дыхание, большинство из них после оказания помощи выписаны. Однако оппозиционная партия «Биджу джаната дал» и её лидер, бывший главный министр Навин Патнаик, назвали произошедшее «серьёзным системным провалом» и потребовали компенсаций семьям погибших. Полиция Одиши, в свою очередь, отчиталась о спасении 33 человек, которым была оказана первая помощь и кислородная поддержка.

Данные о числе пострадавших разнятся. Местные СМИ со ссылкой на больничные источники сообщают о 78 госпитализированных, тогда как политик Санджай Дас Бурма заявил, что только в главный медицинский колледж Пури поступило около 350 пациентов с травмами и нетравматическими состояниями. Видеозаписи, распространившиеся в соцсетях, показывают, как пострадавших выносят на носилках, а на земле остаются разбросанные вещи. Точное число тех, кому потребовалась медицинская помощь, остаётся предметом уточнения.

Фестиваль Ратха-ятра, во время которого статуи божеств Джаганнатха, Балабхадры и Субхадры провозят на гигантских колесницах из главного храма в храм Гундича, собрал, по оценкам властей, от 800 тысяч до 900 тысяч паломников, несмотря на проливной дождь. Церемония вытягивания колесниц была задержана более чем на час, а затем приостановлена до утра пятницы. В прошлом году во время аналогичного праздника также фиксировались случаи гибели людей в давке.